Telescópio Hubble celebra seus 29 anos com uma foto incrível da Nebulosa do Caranguejo do Sul
A imagem mostra uma estrela gigante vermelha e uma anã branca. A primeira acumula material da segunda e expele ainda mais matéria, criando essas estruturas
Os cientistas do telescópio espacial Hubble gostam de homenagear o aniversário do telescópio com um de imagens espaciais incríveis, e a foto deste ano está estonteante como sempre. A imagem, que você pode ver na íntegra abaixo, oferece uma visão atualizada da Nebulosa do Caranguejo do Sul, capturada pela missão que faz 29 anos na próxima quarta-feira, 24 de abril.
Muito bem, mas o que é isso que você está vendo? A imagem mostra um par de estrelas, uma gigante vermelha e uma anã branca. A anã branca acumula material de sua parceira e expele ainda mais matéria, criando as estruturas vistas aqui.
Essa , no entanto, tem sido uma grande fonte de mistério, de acordo com um da equipe do Hubble. Ela foi inicialmente descrita como uma estrela, até que uma revelou o par externo de bolhas. Foi só depois de uma observação do Hubble em 1999 que os astrônomos puderam desvendar a estrutura interna, demonstrando que o processo que criou as bolhas externas parece ter acontecido novamente.
A Nebulosa Caranguejo do Sul. Imagem: NASA, ESA e STScI
Este último ano foi difícil para o Hubble. Um giroscópio quebrado o deixou temporariamente fora de serviço no final do ano passado. Os cientistas por fim conseguiram corrigir o problema por meio de uma série de manobras que dá para resumir (de maneira um pouco simplória) como “balançando o giroscópio“. Mas as coisas estão de volta ao normal, por enquanto, e o telescópio segue criando as imagens impressionantes pelas quais é famoso.
Sim, como acontece com todas as imagens do Hubble, isso não é o que você veria com seus próprios olhos; ela foi composta para consumo público. Essa imagem combina a luz de quatro comprimentos de onda emitidos pelas excitações de quatro elementos diferentes. As áreas azuis representam comprimentos de onda de 502 nanômetros de luz de oxigênio duplamente ionizado. A radiação alfa de hidrogênio (que pareceria vermelha para o olho humano) aparece aqui em verde. O nitrogênio ionizado e o enxofre ionizado, que teriam dois tons diferentes de vermelho, são representados aqui como laranja e vermelho, respectivamente.
Feliz aniversário adiantado, Hubble. É incrível que, mesmo após todos esses anos, você ainda esteja nos dando imagens tão impressionantes do espaço.
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