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Aliás, a empresa rival é a Science Corp., startup de biotecnologia de Max Hodak, que fundou a Neuralink em 2016, ao lado de Elon Musk. Hodak fundou a Science Corp em 2021, visando desenvolver um dispositivo para restaurar a visão, o Science Eye.

No último dia 21, um mês após a Neuralink receber aprovação para seu sistema, a rival anunciou que conseguiu restaurar a visão de pacientes legalmente cegos, com perda da visão central. Os pacientes receberam os implantes de retina PRIMA e conseguiram ler livros e reconhecer rostos.

“Até onde eu sei, esta é a primeira restauração ocular que permite a habilidade fluente de leitura em pacientes cegos�? afirma Hodak, que já foi presidente da Neuralink.

Como funciona o chip de implante para restaurar a visão 

Em 2022, a rival da Neuralink já era a segunda maior empresa de biotecnologia em termos de financiamento. Essa grana permitiu que a empresa comprasse, em abril deste ano, a patente e todos os ativos relacionados ao implante de retina PRIMA, da Pixium Vision.

O conceito do dispositivo PRIMA, no contexto de prótese visual, é um tipo de sistema biônico que usa tecnologia fotovoltaica para converter luz em sinais elétricos.

Desenvolvido em 2012 e com os primeiros testes clínicos em 2018, o Prima é um chip que os médicos implantam abaixo da retina. O PRIMA é combinado a um par de óculos especiais com uma câmera embutida que projeta dados visuais no chip via luz invisível no infravermelho próximo.

Imagem: Science Corp/Reprodução

Desse modo, quando os raios de infravermelho próximo atingem as matrizes fotovoltaicas do chip, eles energizam o dispositivo e convertem os dados transmitidos em sinais elétricos.

Tais sinais elétricos, por sua vez, estimulam os neurônios da retina que restauram a visão.  Veja o vídeo:

Testes clínicos da rival da Neuralink

No entanto, é importante ressaltar que o teste clínico da Science Corp. realizou implantes em 38 pacientes com atrofia geográfica. Essa condição é um dos estágios finais da degeneração de visão relacionada à idade, ou seja, os pacientes não eram totalmente cegos.

Portanto, o que o implante da rival da Neuralink conseguiu foi restaurar significativamente a acuidade visual em pacientes com visão central afetada pela atrofia geográfica.

De acordo com a empresa, pacientes com implantes do chip apresentaram melhores resultados de leitura de textos curtos. Para a Science Corp., o futuro dos implantes é promissor para restaurar a visão central.

Embora os implantes não restaurem a visão de cegos, já é um avanço ao restaurar a visão central, mas não mostra imagens em cores.

Além disso, o estudo não detalha se os pacientes precisaram utilizar a função de zoom para ler os textos �?e nem quantas vezes utilizaram.

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Os implantes oculares tradicionais requerem procedimentos invasivos e frequentemente necessitam de substituição de bateria ou recarga, o que pode ser um processo incômodo e arriscado para os pacientes.

No entanto, a nova geração de implantes oculares eliminariam essas preocupações ao incorporar uma tecnologia de captação de energia solar. Isso significa que os dispositivos podem funcionar indefinidamente sem a necessidade de serem carregados manualmente.

A câmera embutida no implante é capaz de capturar imagens em tempo real, oferecendo aos usuários uma visão artificial que pode ser ajustada e melhorada através de atualizações de software.

Além disso, a integração de um painel solar garante que o dispositivo esteja sempre operacional, aproveitando a luz ambiente para gerar energia.

“Há muito se pensa que os implantes biomédicos na retina poderiam substituir os fotorreceptores danificados. Uma maneira de fazer isso é usar eletrodos para criar pulsos de voltagem que podem permitir que as pessoas vejam um pequeno ponto”, explica o pesquisador Udo Roemer, responsável pela pesquisa.

Os pesquisadores por trás dessa tecnologia estão otimistas quanto ao seu impacto positivo na qualidade de vida dos pacientes.

Próximos passos para os implantes com painel solar

Com ensaios clínicos planejados para os próximos anos, a expectativa é que esses implantes oculares autoalimentados se tornem uma opção viável para muitos que vivem com deficiências visuais.

Embora ainda estejam em fase de desenvolvimento, os implantes oculares autoalimentados representam um salto significativo em direção a um futuro. Onde a medicina e a tecnologia se fundem para criar soluções sustentáveis e de longa duração para desafios de saúde.

Essa inovação não apenas proporciona maior autonomia e conforto para os pacientes, mas também abre caminho para futuras aplicações em outras áreas da medicina.

Por exemplo, implantes cardíacos ou dispositivos de monitoramento de saúde contínuos poderiam se beneficiar dessa tecnologia autoalimentada. Assim, reduzindo a necessidade de intervenções cirúrgicas para manutenção.

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Para o estudo, os cientistas criaram um sistema de hardware e software que permite aos ecologistas registrarem como os animais veem as cores em movimento. Eles também puderam investigar como os animais usam as cores em situações comportamentais dinâmicas.

Os pesquisadores descobriram que os animais veem o mundo de forma diferente dos humanos, por causa da forma como os seus olhos funcionam.

Os humanos têm três tipos de células sensíveis à cor nas retinas: vermelho, verde e azul (RGB), que combinam para formar todas as cores que vemos. Já as abelhas e os beija-flores têm um tipo a mais de célula, que capta a luz ultravioleta (UV).

Visão das abelhas e dos beija-flores ajuda a localizarem as flores. Imagem: Plos Biology/Reprodução

Isso permite que eles vejam um espectro de cores maior, que inclui o UV. A luz ultravioleta é usada pelas abelhas e pelos beija-flores para localizar o néctar das flores, que reflete essa luz de forma especial.

Entendendo a visão das abelhas e beija-flores 

A nova tecnologia criada pelos pesquisadores permite produzir vídeos com 90% de precisão de como esses animais veem as cores. O estudo, publicado na revista Scientific Reports, foi realizado por cientistas da Universidade de Sussex, no Reino Unido, e da George Mason University, nos Estados Unidos.

A nova câmera usada no estudo consegue gravar em quatro canais, ou seja, além do RGB, ela adiciona o UV. Essas imagens são processadas com base no que se sabe sobre os receptores de luz nos olhos dos animais, para recriar uma representação fiel do que eles veem.

Assim, os cientistas podem observar como a iluminação natural afeta a percepção das cores, e questionar como os animais veem o mundo.

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“O simples fato de termos transplantado um olho é um grande avanço. Algo que foi pensado durante séculos, mas nunca aconteceu antes�? disse em um comunicado Eduardo Rodriguez, médico que liderou a equipe.

O paciente, Aaron James, tocou com o rosto em um fio energizado, enquanto trabalhava como eletricista de alta tensão em junho de 2021. Ele sobreviveu a um choque elétrico de 7.200 volts.

Apesar de várias cirurgias reconstrutivas, o paciente perdeu o olho esquerdo, do braço esquerdo acima do cotovelo, nariz e lábio, dentes da frente, além de parte bochecha esquerda e do queixo.

Cirurgia longa

O procedimento aconteceu em maio de 2023, durou aproximadamente 21 horas e incluiu uma equipe de mais de 140 cirurgiões, enfermeiros e outros profissionais de saúde, liderada por Rodriguez.

O olho esquerdo transplantado mostrou sinais de que está em bom funcionamento, apresentando fluxo sanguíneo direto para a retina �?a área na parte posterior do olho que recebe luz e envia imagens para o cérebro.

Cirurgia durou cerca de 21 horas. Imagem: NYU Langone/Reprodução

Quando James teve que remover o olho, Rodriguez e sua equipe recomendaram que o nervo óptico fosse cortado o mais próximo possível do globo ocular. A ideia era preservar o máximo de comprimento do nervo e maximizar as opções reconstrutivas.

Depois, teve início à discussão sobre a possibilidade de incluir o olho no rosto, algo que nunca foi tentado antes. “Já que Aaron precisava de um transplante de rosto e tomará medicamentos imunossupressores de qualquer maneira, a relação risco versus recompensa do transplante de olho foi muito baixa”, disse o médico.

“Assim, o simples fato de termos realizado o primeiro transplante de olho inteiro com sucesso é um feito tremendo que muitos pensavam que não era possível�? acrescentou. “Demos um grande passo em frente e abrimos o caminho para o próximo capítulo de restauração da visão”, completou o especialista.

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Diferente do que nos induz a pensar a colorida variedade de bichinhos de pelúcia e bolinhas feitas para os pets, os cães não enxergam todas essas cores.

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Quais cores os cães enxergam?

Em geral, além do azul e do amarelo, os cães podem enxergar cores mais neutras, como marrom e diversos tons de cinza. Já o vermelho, o verde e até o laranja não são atrativos para esses animais.

Na prática, cores como o verde-azulado e o violeta acabam sendo vistas em vários tons de azul por um cachorro. Os tons de vermelho e verde provavelmente parecem mais marrons ou cinzas.

Dessa forma, jogar uma bolinha amarela ou azul pode ser mais eficaz na hora de brincar.

Por que isso acontece?

O olho de um cachorro funciona de uma maneira semelhante ao de uma pessoa: eles também possuem fotorreceptores. Assim como os humanos, os cães têm cones, que ajudam na diferenciação das cores, e também têm os bastonetes, que auxiliam no movimento e na visão noturna.

No entanto, há algumas diferenças. Enquanto os cães possuem mais bastonetes nos olhos, os humanos têm mais cones. Em geral, uma pessoa tem três tipos de cones, já os cachorros têm dois.

Dessa maneira, os cães veem o mundo em uma paleta mais simplificada que seus donos. Os três cones que os humanos possuem permitem ver tons que se enquadram nas faixas de vermelho, azul e verde. Os dois cones que os cães têm permitem enxergar com mais destaque o azul e o amarelo.

Sua capacidade de ver vermelho e verde é limitada. Para os cães, essas cores podem parecer tons de cinza ou marrom”. Saber isso é importante porque a cor certa pode aumentar a visibilidade, facilitar a detecção dos brinquedos e de obstáculos, além de promover a estimulação mental do seu pet.

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Um novo estudo aponta que as libélulas percebem mudanças no ambiente ao seu redor cinco vezes mais rápido que os humanos — e 400 vezes mais rápido que as estrelas do mar.

Os resultados preliminares da pesquisa foram divulgados durante a reunião anual da British Ecological Society, na Escócia, na última terça-feira (20). Segundo o autor do estudo, Kevin Healy, a percepção de tempo de uma espécie está ligada diretamente com a rapidez com que o seu ambiente pode mudar.

Na prática, nem todos os animais têm essa percepção temporal mais ágil, pois ela gasta muita energia, além de estar limitada à rapidez com que os neurônios ligados às células da retina podem processar as imagens. Porém, alguns animais que possuem um estilo de vida acelerado têm sistemas visuais que podem detectar mudanças em taxas mais altas.

Durante o estudo, o cientista comparou 138 espécies com o objetivo de descobrir o tempo de reação dos receptores de luz na retina dos animais, conforme a frequência de uma luz aumenta. Isso é conhecido como frequência de fusão de cintilação crítica.

Os humanos, por exemplo, podem captar mudanças a 65 Hz �?ou seja, é capaz de ver oscilações na luz a uma taxa de 65 vezes por segundo. Por outro lado, libélulas e moscas varejeiras têm visão capaz de lidar com até 300 Hz.

Entre os vertebrados, o pássaro europeu conhecido como “papa-moscas�?enxerga em 146 Hz, o peixe salmão em 96 Hz e os cachorros em 75 Hz. Já os olhos mais lentos da natureza pertenciam às estrelas-do-mar com apenas 0,7 Hz.

Os pesquisadores ressaltam que essa taxa de percepção pode variar, inclusive entre os humanos. Estudos sugerem que goleiros de futebol ou pessoas que tomam café podem temporariamente ver mudanças em uma taxa ligeiramente mais alta.

Healy afirma que a velocidade de percepção do ambiente é muito útil, principalmente se o animal precisar se locomover rapidamente ou identificar a trajetória de uma presa em movimento. “Isso pode ajudar nossa compreensão das interações predador-presa ou até mesmo como aspectos como a poluição luminosa podem afetar algumas espécies mais do que outras�? disse o pesquisador, em comunicado.

Por outro lado, a pesquisa demonstrou que muitos predadores terrestres têm percepção de tempo relativamente lenta em comparação com predadores aquáticos. Uma possível explicação para essa diferença é que, em ambientes aquáticos, os predadores podem ajustar continuamente sua posição ao atacar uma presa. Já no ambiente terrestre, uma aranha saltadora, por exemplo, não é capaz de fazer esse ajuste durante o salto até a sua presa.

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Estudos da neurocientista Jenny Bosten, da Universidade de Sussex, na Inglaterra, apontam que as diferenças começam nas diversas combinações de cones oculares, os receptores da luz nos olhos. 

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Ao todo, os seres humanos têm três tipos de cone. O mais comum é que a variação aconteça nos cones L e M, que detectam comprimentos de onda longos e médios. 

Todos temos opsinas fotossensíveis �?ou seja, moléculas que mudam de forma quando a luz é recebida e, assim, determinam a sensibilidade com que enxergamos as cores. 

Os genes que codificam cada opsina têm sete variantes genéticas que podem ter diferentes sequências de DNA. É possível que essas variantes tenham combinações bem diversas, o que  faz com que um tipo de cone seja diferente dos outros ou nem exista, em alguns casos. 

Isso leva à alteração na recepção das cores �?como acontece com as pessoas daltônicas, por exemplo. Nesses casos, as pessoas não conseguem distinguir tonalidades como vermelho e verde porque os cones L e/ou M não funcionam como esperado �?ou, talvez, sequer estão lá. 

Mas também há casos em que a pessoa não chega a ser daltônica, mas tem uma discriminação de cores reduzida. Neste caso, chama-se tricromacia anômala.

“Em casos particulares, como os cones são sensíveis a diferentes comprimentos de onda, essas pessoas podem realmente discriminar certas cores que os tricromatas normais não conseguem�? explicou Bosten em entrevista à revista Knowable. O fenômeno é chamado de metamerismo do observador. 

Supervisão, gênero e diferenças biológicas  

Há, ainda, casos de tetracromacia �?ou seja, quando uma pessoa com dois cromossomos X carrega instruções para um cone alterado e um regular. Isso possibilita o desenvolvimento de quatro tipos de cones. 

Na teoria, esse cone extra seria sinônimo de uma nova dimensão de cores, como ver tons que tricromatas normais não conseguiriam ver ou discriminar. Mas não há certeza ou estudos que comprovem que isso de fato acontece. 

O que se sabe é que mais de 50% das mulheres têm quatro tipos de cone. Mas o mais comum é que dois deles tenham diferenças sutis, de modo que não dá para aferir que tenham uma visão tetracromática. 

Também existem questões pontuais, como o envelhecimento. Estudos já comprovaram que o cristalino (a “lente�?dos olhos) amarela com a idade, especialmente depois dos 40 anos. Isso reduz a luz azul que chega à retina, o que pode causar uma leve diferença na forma como vemos as cores. 

O que também pode mudar a tonalidade das cores é o pigmento macular, que absorve comprimentos de onda curtos e azuis da luz. Como depende da alimentação, a espessura é diferente para cada pessoa. Quanto mais vegetais (luteína e zeaxantina) você come, mais espesso é o pigmento. 

A cor da íris também pode ter relação com a discriminação das cores. �?a href="//emiaow553.com/cheddar-man-era-negro/">Pessoas de olhos azuis parecem se sair um pouco melhor em testes de discriminação de cores do que pessoas de olhos castanhos�? afirmou Bosten. 

Fatores sociais 

Se vivêssemos na floresta, nossa percepção das cores também seria diferente? Segundo a neurocientista, pode ser que sim. “A existência de uma palavra separada para verde e azul parece depender, em parte, da proximidade de uma cultura com grandes massas de água, por exemplo�? afirmou. 

Um estudo realizado em York, na Inglaterra, apontou para uma percepção sazonal do amarelo. “Em York é bastante cinza e sombrio no inverno, e agradável e verde no verão�? disse Bosten. “Descobrimos que o comprimento de onda que as pessoas percebiam como amarelo puro muda com a estação�? 

Quem vive no Círculo Polar Ártico desde que nasceu também pode ver as cores diferente. “Ter a ver com a cor da luz à qual você está exposto durante o seu desenvolvimento visual�? pontuou a neurocientista. 

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O glaucoma constitui um grupo de doenças oculares que podem causar cegueira. O problema está relacionado à alta pressão ocular, que provoca lesões no nervo óptico e prejudica a visão. Estima-se que cerca de 80 milhões de pessoas sofram do problema em todo o mundo, com o número podendo aumentar para 111 milhões até 2040.

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Quase 20 mil pessoas participaram do estudo. Os voluntários tiveram que preencher formulários sobre seus hábitos de dieta e saúde a cada dois anos, dentro de um acompanhamento de 12 anos. 

Dessa forma, os cientistas notaram que pessoas que consumiam grandes quantidades de vitaminas A, C e E como suplementos ou por meio de alimentos eram 47% menos propensas a desenvolver glaucoma. Os efeitos só foram observados quando as três vitaminas eram ingeridas juntas.

A vitamina A pode ser encontrada em alimentos de origem animal, como gemas de ovos e leite integral. Já a vitamina C é bastante presente em frutas, como laranja, mamão e goiaba. Por fim, temos a vitamina E, disponível no tomate seco, azeite de oliva e outros tipos de óleo.  

A equipe ainda não sabe explicar como a combinação leva a uma proteção do glaucoma. Mais estudos devem ser realizados para investigar o caso. Antes de tomar suplementos ou mexer drasticamente em sua dieta, procure um profissional da saúde para avaliar suas necessidades.

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Cheiros influenciam a habilidade humana de perceber visualmente e julgar corretamente as emoções de outras pessoas �?mesmo que o afetado pelo odor não tenha consciência de sua presença. Fruto da pesquisa de mestrado de Matheus Henrique Ferreira, atualmente doutorando do Instituto de Psicologia da Universidade de São Paulo (IP-USP), um artigo com medições detalhadas desse efeito foi publicado na revista PLOS ONE.

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“Se estou submetida a um cheiro agradável, minha percepção da emoção agradável melhora�? diz Mirella Gualtieri, doutora em neurociências e comportamento e professora de psicologia experimental do IP-USP. “O mesmo acontece com os odores desagradáveis, que aprimoram o discernimento de medo e nojo�? explica a cientista, orientadora de Ferreira.

A equipe de pesquisa partiu da premissa de que o estímulo de cheiro tem a característica peculiar de quase sempre estar conectado a um julgamento de agradabilidade. “Podemos ser confrontados com muitas cenas visuais e não necessariamente vamos classificá-las como algo que gostamos ou não de ver, mas frequentemente a única coisa que um indivíduo consegue descrever sobre um determinado cheiro é se é gostoso ou ruim�? afirma Gualtieri, que desenvolve pesquisa aplicada em psicologia sensorial.

Usando essa premissa, o grupo detalhou seu desenho experimental com o objetivo de avaliar como estar submetida a um ambiente em que existe um cheiro agradável ou desagradável pode afetar a forma como uma pessoa avalia as emoções que vê nas outras. Gualtieri ressalva que não se trata de um experimento inédito: “Avaliação de expressões emocionais nas faces das pessoas é uma coisa bem antiga, o que a gente tem de interessante, e poucos estudos têm isso, é que não utilizamos expressões de emoções muito fortes. O pessoal nessa área geralmente trabalha com feições que não são muito comuns no dia a dia. Alegria, tristeza, raiva são retratadas de modo quase estereotipado ou caricatural e não é assim que a gente transmite emoções no cotidiano�?

No experimento foram usadas imagens que retratavam um gradual de emoções. Rostos caricaturais, que expressavam, por exemplo, alegria ou tristeza extremas (classificados como gradiente 100%), foram misturados com uma face neutra. Assim, foram criadas gradações de 10% em 10% de um determinado conteúdo emocional (ver figura A). Em seguida, o grupo acompanhou como as pessoas avaliavam ou julgavam aquela emoção. Os voluntários olhavam para o rosto no desenho e diziam se ele expressava alegria, tristeza, raiva, nojo ou medo.

“Observamos o quanto de intensidade dessa expressão seria o mínimo para a pessoa começar a acertar a emoção que estava ali presente �?sabemos que não precisa de 100%, mas queríamos saber qual era o valor mínimo �? e vimos que ficava geralmente em torno de 20% a 30% do teor total daquela emoção�? conta Gualtieri.

Determinado o limiar de intensidade de uma emoção que as pessoas precisavam para discriminá-la, foi avaliada a velocidade (tempo de reação) com que faziam esse julgamento. Por fim, foi observado como tudo isso poderia ser modificado com a presença de cheiros ruins ou bons.

“Nossa contribuição é mostrar como esse efeito entre as modalidades sensoriais acontece. Temos os nossos cinco sentidos, mas para que a gente se adapte ao meio, se comunique e consiga viver, é preciso que esses sentidos estejam interagindo. O que a gente mostra neste artigo é um exemplo de como isso pode acontecer�? diz Gualtieri. “A presença de um cheiro �?e eu nem preciso necessariamente estar consciente de que ele está ali �?vai afetar o meu processamento visual e o modo que eu atribuo emoções para o estímulo visual.�?/p>

Julgamentos individuais

Outro diferencial do experimento é que a qualificação de um cheiro como bom ou ruim foi determinada por cada participante, em vez de adotar convenções predefinidas. “Muitos trabalhos usam uma classificação categórica, ou seja, as pessoas vão necessariamente achar que cheiro de morango é gostoso e de chulé é ruim. Há esses rótulos pré-prontos, mas a gente sabe por experiência que principalmente com odor isso é muito complicado, nem sempre funciona. O que estava orientando nosso trabalho é o que a pessoa julgou, se era agradável ou desagradável para ela, e isso mudou muito nosso processo de análise comparando a quando usamos rótulo, assumindo que o cheiro tal era sempre ruim. Essa escolha mudou os nossos resultados de forma bem importante, então optamos que dali para a frente só iríamos nos basear no julgamento de agradabilidade que as próprias pessoas faziam.�?/p>

Os participantes �?35 pessoas, sendo 20 mulheres e 15 homens �?não sabiam que o experimento era sobre olfato. Apenas eram informados de que seria mensurada sua rapidez em detectar quais emoções determinadas expressões faciais indicavam. “Não sabiam que tinha um cheiro. Sentavam na frente da tela e, na espuminha do headset que utilizavam, a gente colocava uma quantidade bem mínima de alguma substância [ácido butírico, com odor de manteiga rançosa; acetato de isoamila, odor forte similar ao de banana; ou capim-limão]. O participante fazia toda a sessão experimental, identificava as emoções, a gente via a taxa de acerto e os tempos de reação.�?/p>

Só quando essa parte estava concluída é que a equipe explicava que o objetivo era verificar se ter cheiros chegando ao nariz simultaneamente ao julgamento da emoção afetava o discernimento. Então os participantes apontavam em uma escala, por meio de um dial, para mostrar o quanto gostavam ou desgostavam do cheiro.

“Embora estudos anteriores tenham destacado o papel da valência hedônica dos cheiros no processamento emocional de estímulos visuais, existem vários outros fatores que possivelmente estão envolvidos. Este estudo demonstra que há um efeito bilateral importante envolvido entre os estímulos olfativos e visuais. Foi possível verificar que os cheiros influenciam na identificação de expressões faciais, assim como elas influenciam a reação emocional ao odor também�? comenta Patricia Renovato Tobo, gerente científica da Natura Inovação e Tecnologia de Produtos e coautora do artigo.

A pesquisa foi conduzida no âmbito do Centro de Pesquisa Aplicada (CPA) mantido pela FAPESP e pela Natura no IP-USP entre 2016 e 2021. O trabalho também contou com a participação de Carla Barrichello, gerente de Ciências do Bem-Estar da Natura.

O artigo Olfactory interference on the emotional processing speed of visual stimuli: The influence of facial expressions intensities pode ser lido em: //journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0264261.

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A córnea é a camada transparente mais externa do olho. Quando danificada por uma infecção ou lesão, ela pode impedir que a luz atinja a retina, dificultando que uma pessoa enxerge. Em alguns casos, é necessário realizar transplantes, que podem ser caros e demorados devido a necessidade de doador.

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A nova tecnologia pode tornar o processo mais acessível. A córnea sintética tem formato de lente de contato e foi feita a partir do colágeno de porco. Todo o material foi purificado, garantindo que nenhum tecido animal ou componente biológico contaminasse a córnea. 

Os testes foram conduzidos por cirurgiões indianos e iranianos. Participaram, no total, 20 pessoas que perderam a visão ou estavam próximas de perder devido ao ceratocone �?condição que afina a córnea. 

Após a cirurgia, os voluntários tiveram que usar colírios imunossupressores durante oito semanas. Em transplantes convencionais, os pacientes precisam seguir com os medicamentos por vários anos para evitar que o sistema imunológico rejeite a córnea.

Os resultados foram empolgantes: todos os 14 participantes que estavam totalmente cegos tiveram a visão restaurada, com três deles obtendo uma visão perfeita. Além disso, o formato da córnea feita de colágeno de porco também mudou o suficiente para permitir que as pessoas usassem lentes de contato, tornando a visão o mais nítida possível. 

O colágeno é retirado da pele do porco, que já é um subproduto da indústria alimentícia. Assim, obtê-lo não é uma tarefa complicada, e muito menos cara. Agora, os cientistas pretendem conduzir ensaios clínicos maiores, envolvendo pelo menos 100 pacientes na Europa e EUA. A equipe também planeja pedir a regulamentação do dispositivo pela Food and Drug Administration, a Anvisa americana. 

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Estranho? Nós explicamos. Após décadas de desenvolvimento, os espelhos usados pelo telescópio também tornaram-se capazes de verificar, com precisão, as imperfeições na curvatura da córnea e vias ópticas de humanos. Luz, afinal, é luz em qualquer lugar do universo — quer seja ela emitida por uma galáxia distante ou refletida na sua retina.

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A Nasa começou a desenvolver a tecnologia ainda no início da década de 2000, junto à empresa norte-americana WaveFront Sciences. À época, o desafio era que o telescópio tivesse um sistema capaz de medir desvios nos espelhos que capturavam a luz, segundo a agência espacial dos EUA explicou em comunicado. 

Mais de 15 anos depois, a tecnologia de medição deu tão certo que os pesquisadores logo perceberam que poderia ser usada com outra finalidade: no diagnóstico e cirurgias de doenças oculares.

Foi então que a Nasa implantou alguns dos algoritmos em um produto comercial: o Sistema Completo de Análise Oftalmológica (COAS, na sigla em inglês). O método é capaz de diagnosticar e ajudar na correção de problemas de visão com o mapeamento do olho. 

Uso em exames e cirurgias

Em 2017, a farmacêutica Johnson & Johnson incorporou a tecnologia, o que deu origem ao equipamento “iDesign Refrative Studio�?/em>. O Food and Drug Administration (FDA, similar à Anvisa no Brasil) autorizou o uso no ano seguinte. 

Imagem: Divulgação/Johnson e Johnson

Além da prescrição de óculos, a tecnologia do James Webb também guia cirurgias LASIK — método que é tido como mais rápido, seguro e menos agressivo aos olhos. O equipamento ainda pode fazer mais de 1.200 tipos de medições para correção de visão para cada pessoa.

Os espelhos do telescópio James Webb possibilitaram a melhor e mais detalhada imagem de “campo profundo” já tirada do universo. A foto mostra a área conhecida como SMACS 0723 — região com aglomerados de galáxias massivas. A tecnologia capturou galáxias e estreladas formadas há pelo menos 13,5 bilhões de anos, ou 300 milhões de anos após o Big Bang.

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