Também conhecidos como milípedes de garra torcida, esses animais são decompositores de mão cheia. Em resumo, eles se alimentam de folhas e outros materiais vegetais encontrados no chão das florestas, triturando os resíduos orgânicos e excretando adubo.

• Descoberto na Austrália um milípede que realmente tem mil pernas
• Naturalista inglês disponibiliza arquivo raro com sons da natureza; ouça

Pesquisadores da Universidade Virginia Tech, nos EUA, passaram cinco anos coletando e classificando milípedes. Neste intervalo, os cientistas juntaram mais de 1.800 indivíduos, recolhidos tanto em estudos de campo quanto de coleções de universidades e museus.

As amostras ajudaram a identificar incríveis 17 novas espécies de piolho de cobra, que estão descritas na revista científica ZooKeys. Uma dessas novas espécies, encontrada no estado americano do Tennessee, recebeu o nome de Nannaria swiftae, em homenagem à Taylor Swift. 

Derek Hennen, que liderou o estudo, explicou a escolha em comunicado: “A música dela me ajudou a superar os altos e baixos da pós-graduação. Então, nomear uma nova espécie de milípede em homenagem a ela é minha maneira de agradecer�

This new millipede species is Nannaria swiftae: I named it after @taylorswift13! I'm a big fan of her music, so I wanted to show my appreciation by naming this new species from Tennessee after her. A high honor! pic.twitter.com/fXml3xX5Vs

— Derek Hennen, Ph.D. (@derekhennen) April 15, 2022

Achar esses pequenos seres na natureza não foi tarefa fácil. Os milípedes preferem ambientes próximos de rios e córregos e gostam de viver sob o solo. Os animais analisados no estudo variam entre 18 e 38 mm de comprimento, podendo apresentar coloração marrom caramelo ou mesmo preto com manchas brancas, vermelhas ou laranjas. Os machos possuem garras pequenas, torcidas e achatadas nas patas anteriores �o que justifica o nome.

Taylor Swift não foi a única homenageada da história. A esposa de Hennen também teve seu reconhecimento, e está agora eternizada na biologia pela Nannaria marianae. Outras espécies de piolho-de-cobra foram nomeadas com base em árvores observadas pelos cientistas durante a coleta.

The post Nova espécie de piolho-de-cobra ganha o nome de Taylor Swift appeared first on Giz Brasil.

O animal, que já vem sendo chamado de o primeiro milípede “verdadeiro� tem 1.306 patas e foi encontrado na profundidade de 60 metros em uma área de mineração na região de Eastern Goldfields.

Por ser encontrada nessas condições, a nova espécie foi batizada de Eumillipes persephone, em referência à deusa grega do submundo, Perséfone. Como outros animais que vivem em constante escuridão, o novo milípede é cego e pálido.

• O período mais mortal da história da Terra também foi o mais fedorento
• Veja as 8 melhores fotos de Auroras Boreais tiradas em 2021

Desbancou um californiano

Antes, o milípede recordista era o californiano Illacme plenipes, com 750 patas. Além das mil patas, eles têm corpos longos, divididos em 330 segmentos. Os animais da espécie têm até 0,95 milímetro (mm) de largura e 95,7 mm de comprimento, e não apresentam olhos. A cabeça tem forma de cone, com antenas e bico.

“Esse animal está a 60 metros de profundidade, no escuro. É simplesmente estonteante considerar isso. Deve haver algum tipo de sensor para orientação na busca de alimentos e recursos e para encontrar outros parceiros�disse Paul Marek, entomologista da Virginia Tech e principal autor do novo artigo.

Segundo Marek, a Eumillipes persephone, também possui defesas químicas e mais de 100 glândulas ao longo do seu corpo secretam uma toxina alcaloide que é provavelmente usada para deter predadores como formigas, besouros e toupeiras.

Como é a análise

Ao todo, foram analisadas 4 espécimes, sendo dos machos e duas fêmeas e todos tinham cumprimentos e idades diferentes. Para saber a idade deles os entomologistas contam segmentos como anéis de árvores mostram relativamente a idade de cada espécie.

( A ) fêmea com 330 segmentos e 1.306 pernas (espécime de paratipo, T147124). ( B ) visão ventral das pernas (holótipo masculino, T147101). ( C ) vista dorsal da cabeça e vista ventral de gonópodes (holótipo masculino, T147101). Barras de escala, 0,5 mm.

O mais curto do grupo tinha 198 anéis e 778 pernas. O mais longo tinha 330 anéis e 1.306 pernas.

The post Descoberto na Austrália um milípede que realmente tem mil pernas appeared first on Giz Brasil.