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Agora, a análise foi submetida à Comissão Internacional de Nomenclatura da Sociedade Meteorítica, que irá examinar e confirmar a composição. No entanto, a classificação está alinhada com o que muitos pesquisadores suspeitavam ao olhar para as imagens dos vestígios do asteroide 2024 BX1.

Como são os resquícios do asteroide 2024 BX1

Fragmentos de asteroides que não se desintegraram ao atravessar a atmosfera da Terra, os meteoritos costumam ter uma fina crosta de vidro preto. Isso acontece devido ao calor do atrito atmosférico, que ocorre quando o objeto chega ao planeta.

Contudo, os resquícios do asteroide 2024 BX1 são diferentes. Em vez da crosta preta, eles possuem uma camada de vidro translúcida. Por este motivo, os pesquisadores da equipe de Peter Jenniskens, que buscaram pelos vestígios, relataram grande dificuldade em encontrá-los.

“Só avistamos os meteoritos depois que uma equipe polonesa de caçadores identificou a primeira parte e pôde nos mostrar o que procurar”, disse Jenniskens. De acordo com o pesquisador, o material é muito similar a outras rochas na Terra.

Em seguida, os cientistas analisaram o material encontrado com uma microssonda de elétrons, que comprova a mineralogia e a composição química. Além da crosta vítrea, os pesquisadores descobriram que o meteorito também contém pouco ferro, características típicas de aubrites.

“Os aubrites não se parecem com o que as pessoas geralmente imaginam que os meteoritos pareçam. Eles se parecem mais com um granito cinza e consistem principalmente nos silicatos de magnésio, enstatita e forsterita”, disse Christopher Hamann do Museu für Naturkunde, que esteve envolvido na classificação inicial e participou da busca. 

De acordo com o Instituto SETI, parceiro da NASA, o nome desse tipo de meteorito surgiu como uma lembrança de um exemplar similar que caiu na vila de Aubrés, na França, em 1836. 

Segundo pesquisadores, foi essa evidência que embasou a classificação do asteroide tão rapidamente. Por isso, eles ressaltam a importância das coleções para a pesquisa atual.

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A ponta tem 39 milímetros de comprimento, data de 900 a 800 a.C. e estava enterrada no Lago de Bienne em Mörigen, 23 quilômetros a noroeste da capital Berna. Os pesquisadores descobriram que o objeto foi construído com ferro de um meteorito, mas também que o metal provavelmente veio da Estônia.

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A equipe do estudo explicou em comunicado que objetos arqueológicos feitos de ferro de meteorito são “extremamente raros��existem apenas 55 objetos desse tipo conhecidos em toda a Eurásia e �frica. Eles vêm de países como Turquia, Grécia, Síria, Iraque, Líbano, Egito, Irã, Rússia, China e Polônia.

Rastreando o ferro alienígena

Como os pesquisadores sabem que o ferro vem de um meteorito? Uma das características que denunciam a origem do material é a presença de alumínio-26: um isótopo radioativo do alumínio. Isótopos são versões diferentes de um elemento químico, com um número diferente de nêutrons no núcleo do átomo. 

O alumínio-26 só aparece em objetos extraterrestres, como meteoritos que caem na Terra. E os meteoritos, vale lembrar, são os pedregulhos que restam de um meteoro ao queimar entrando na atmosfera terrestre.

Os pesquisadores estudaram a composição química da ponta de flecha, avaliando coisas como seu teor de níquel, sua baixa concentração de alumínio-26 e seu alto teor de germânio. Assim, eles descobriram qual seria o tipo de meteoro (e meteorito) que originou o material. Estima-se, por exemplo, que o meteorito tinha uma massa de 2 toneladas.

Segundo o estudo, existem apenas três meteoritos conhecidos com composição química semelhante na Europa. A fonte mais provável para o ferro, acreditam os pesquisadores, é um meteorito que caiu por volta de 1500 a.C. em Kaalijarv, na Estônia, produzindo muitos pequenos fragmentos.

Alguns desses pedaços de rocha extraterrestre teriam viajado para o sudoeste, para a atual Suíça, ao longo de rotas comerciais como a famosa “rota do Báltico� De qualquer forma, a equipe acredita que análises futuras em coleções arqueológicas da Europa podem fornecer pistas para confirmar a origem do ferro.

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A hipótese é do geofísico Jérôme Gattacceca, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, e seus colegas, que apresentaram suas descobertas sobre o suposto meteorito �chamado Northwest Africa (NWA) 13188 �na conferência de geoquímica Goldschmidt em Lyon, na França.

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Rocha teria feito viagem de milhares de anos

Segundo a equipe, a aparência e composição química da NWA 13188 sugerem que ela é o tipo de rocha que se forma a partir da lava expelida de um vulcão. Porém, as concentrações de hélio, berílio e neon na rocha (bem maiores que as de rochas terrestres normais) estão associadas à exposição aos raios cósmicos abundantes no espaço.

A equipe acredita que a rocha teria passado algumas dezenas de milhares de anos no espaço.

A NWA 13188 tem pouco mais de meio quilo e concentrações anormais de hélio, berílio e neon em sua composição química. Imagem: Albert Jambon/Reprodução.

A pedra também tem uma crosta de vidro, que pode ser uma evidência de sua entrada na atmosfera terrestre a alta velocidade (e temperatura). “Consideramos que a NWA 13188 é um meteorito, lançado da Terra e posteriormente agregado à sua superfícieâ€? disseram os pesquisadores. Como isso teria acontecido? Boa pergunta.

Os pesquisadores supõem que uma erupção vulcânica teria lançado a rocha ao espaço, fazendo-a voar a dezenas de milhares de quilômetros por hora. Mas ela também poderia ser resultado de um choque de outro meteorito contra a Terra �grande o suficiente para lançar pedras daqui no espaço.

Alguns pesquisadores, como o cientista planetário Philippe Claeys, por exemplo, estão céticos sobre estas supostas origens da rocha misteriosa. Ele disse à New Scientist: “Quando você está reivindicando hipóteses extraordinárias, precisa de evidências extraordinárias para apoiá-la. Ainda não estou convencido.”

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O objeto atravessou o telhado da casa e amassou o chão de um quarto, por volta do meio-dia (horário de Brasília). Ele ricocheteou até o teto, onde abriu outro buraco, e caiu de volta ao chão �onde foi encontrado pela moradora Suzy Kop. Ninguém estava em casa no momento do incidente, e não houve feridos.

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A princípio, os moradores pensaram que alguém teria jogado uma pedra na casa, mas os escombros deixados no local e a temperatura do objeto descartaram a hipótese. “Eu toquei nessa coisa porque pensei que fosse uma pedra aleatória, mas estava quente� disse Kop à emissora americana CBS.

A rocha que danificou uma casa de Nova Jersey tem cerca de 10 centímetros por 15 centímetros.

Meteorito pode ser fragmento do Halley

Um meteorito é parte de um meteoro que sobreviveu à entrada na atmosfera terrestre. Ou seja, em vez de se destruir por completo com o atrito com o ar, eles alcançam a superfície do nosso planeta. O encontrado em Nova Jersey pode ser decorrente da chuva de meteoros Eta Aquarídeos, que podemos observar todos os anos no início de maio �desta vez, ela atingiu seu pico na madrugada do último sábado (6).

Esta chuva de meteoros aparece quando a Terra passa por detritos deixados pelo cometa Halley. Esses fragmentos queimam na atmosfera e aparecem como pontos brilhantes no céu â€?as famosas “estrelas cadentes”. O cometa Halley leva cerca de 76 anos para orbitar o Sol. E, cada vez que isso acontece, perde de 1 a 3 metros de material da superfície de seu núcleo, segundo a Nasa.

Kop também relatou à CBS que socorristas de emergências foram até o local para verificar como estavam os membros da família e vasculhar a casa em busca de resíduos de radioatividade.

Os meteoritos, porém, não oferecem quaisquer riscos à saúde de quem entra em contato com eles. Estas rochas alienígenas não apresentam substâncias tóxicas nem são significativamente mais radioativas do que qualquer rocha terrestre.

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A cena foi compartilhada em suas redes sociais. No vídeo, é possível ver um grande flash no satélite, que dura por volta de 1 segundo. Confira:

��観測�上最大�月���閃光を��る���������023��3�0�4�0.8秒�出���月���閃光を�平塚�自宅�ら撮影��様���（実際�速度��生）。�ん�1秒以上も光り続�る巨大閃光���。月�大気������星や���見られ��クレーター���る瞬間�光り���pic.twitter.com/Bi2JhQa9Q0

— 藤井大地 (@dfuji1) February 24, 2023

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Fujii estava em sua casa em Hiratsuka, no Japão, no momento em que fez o registro. Segundo relatou em seu Twitter, o episódio ocorreu exatamente às 20h14 no horário local (8h14 no horário de Brasília). 

O curador registrou o momento a partir de dois telescópios diversos, com a segunda imagem sendo capturada em tons de preto e branco. Segundo Fujii, o meteorito parece ter caído perto das cratera Ideler L e Pitiscus. Veja abaixo:

2023��3�0�4�0.8秒�月���閃光を�別�望������様���（実際�速度��生）。����月�高度����度���り�り��粘��よ�����。観測時�TLE�月�を通��る人工衛星����光り方�らも月���閃光��能性�高����pic.twitter.com/GqG8CkYeRr

— 藤井大地 (@dfuji1) February 24, 2023

Brilho dos objetos celestes

Vale prestar atenção em alguns detalhes. A Terra possui uma atmosfera que a protege e, consequentemente, muitos dos meteoritos que entram no planeta acabam queimando antes mesmo de atingir a superfície. Quando o pedregulho queima, ele adquire um brilho característico que nos permite observá-lo até mesmo à olho nu. 

A Lua, por outro lado, não tem atmosfera. Isso significa que o objeto impacta diretamente sua superfície, formando as diversas crateras típicas do satélite natural. A luz forte vista na imagem é emitida no momento em que ocorre o choque.

Esse está longe de ser um momento inédito para a Lua. Na verdade, o satélite recebe 20 asteroides para cada um que atinge o planeta Terra. Gravar episódios do tipo, no entanto, é uma tarefa difícil.

No entanto, estudar a queda dos objetos e a cratera formada por eles é de extrema importância para os cientistas, pois pode ajudá-los a entender o comportamento do ambiente ao longo do tempo e os desafios que os astronautas poderão enfrentar em futuras viagens.

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A equipe do rover disse no Twitter que o meteorito é composto essencialmente de ferro e níquel. “Não é incomum encontrar meteoritos em Marte – aliás, já fiz isso algumas vezes! Mas uma mudança de cenário é sempre bomâ€? tuitou. 

Rock. Rock. Rock. Rock. Rock. Rock. METEORITE!

It's not uncommon to find meteorites on Mars – in fact, I've done it a few times! (see ) But a change in scenery's always nice.

This one's about a foot wide and made of iron-nickel. We're calling it "Cacao." pic.twitter.com/I37HiGjN2t

— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) February 2, 2023

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O rover encontrou o vestígio espacial ainda em janeiro. Na quinta-feira (2) confirmou que se tratava, de fato, de um pedaço de outro corpo do universo. 

Agora, cientistas vão analisar a composição do meteorito para descobrir a possível origem antes de cair em Marte. Isso porque os meteoritos oferecem pistas sobre como os planetas podem ter surgido e se pode haver vida em galáxias remotas.

Curiosity está no planeta vermelho desde 2012 para tentar descobrir se a superfície marciana pode ter favorecido o surgimento de vida semelhante à da Terra no passado. 

Até agora, o rover explorou uma área de quase 29,5 km. No percurso, encontrou outros meteoritos, como “Egg Rock�e “Lebanon��sendo este último com 2 metros de comprimento. 

Indícios de vida em Marte 

Apesar de ter sua pesquisa voltada exclusivamente para o relevo e geologia de Marte, Curiosity já mostrou que o planeta vizinho tinha um sistema de lagos e córregos. É possível que esses locais fossem habitáveis no passado, o que pode ter colaborado para o surgimento de micróbios marcianos. 

Ao longo da observação, o rover também encontrou depósitos ricos em sulfato que se formaram em condições relativamente secas. 

Agora, sua missão é oferecer informações que ajudem os cientistas a entender como e quando o planeta vermelho passou de um lugar quente e úmido para o deserto gelado que é hoje.

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O meteorito foi encontrado há 11 anos e batizado como “Tissint”, em homenagem à cidade marroquina onde foi encontrado. A rocha foi formada há centenas de milhões de anos e deve ter viajado até a Terra após ter sido lançada no espaço por algum evento explosivo na superfície de Marte, como o impacto de um grande asteroide.

Embora possam ser criados por processos não biológicos, os compostos orgânicos são normalmente associados à vida. Eles contêm carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio, enxofre e, às vezes, outros elementos químicos essenciais ao surgimento de seres vivos.

Em teoria, a presença de água e moléculas orgânicas são os principais pré-requisitos para habitabilidade e evolução da vida. Apesar de Marte ter uma evolução geológica parecida com a da Terra, cientistas ainda tentam determinar se o planeta vermelho também foi capaz de desenvolver ambientes adequados para o surgimento da vida, a exemplo do nosso.

Durante o estudo, liderado por pesquisadores da Universidade Técnica de Munique, na Alemanha, chamou a atenção a rica diversidade mineral da rocha, bem como a abundância de compostos orgânicos de magnésio, que, até então, não foram vistos anteriormente em Marte.

No artigo �publicado na Science Advances �os pesquisadores ressaltam que o meteorito demonstra que o manto e a crosta de Marte possuem uma química diversificada e abundância de moléculas complexas, que podem ter evoluído ao longo do seu tempo geológico.

Os cientistas explicam que o estudo revelou detalhes sobre como processos ocorridos em Marte podem ter gerado compostos orgânicos em um ambiente sem vida, a partir da interação da rocha com a água. “[A pesquisa] oferece novos insights sobre a geoquímica de alta pressão e alta temperatura que moldou o interior profundo do Planeta Vermelho e indica uma conexão entre seu ciclo carbono e sua evolução mineral� disseram os pesquisadores em comunicado.

Futuramente, quando a NASA e a ESA trouxeram para a Terra as primeiras amostras do solo marciano, coletadas pelo rover Perseverance, os cientistas afirmam que será possível reunir mais informações sobre a formação, estabilidade e dinâmica dos compostos orgânicos em ambientes marcianos.

A expectativa é que essas amostras cheguem no início da próxima década e possam ajudar os cientistas a determinar se a vida, de fato, floresceu em Marte em algum momento do passado.

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A composição química e a estrutura cristalina dos minerais podem trazer descobertas de fenômenos da origem do nosso Sistema Solar. Apesar de conhecido em El Ali, o meteorito só foi documentado há alguns anos, quando chamou a atenção de garimpeiros, em 2019, que enviaram pequenas amostras para cientistas.

Uma delas chegou ao curador da coleção de meteoritos da Universidade de Alberta, no Canadá, Chris Herd. Após análises posteriores, incluindo comparação com minerais sintéticos, confirmou-se a composição incomum dos minerais, inéditos na Terra.

O geólogo Abdulkadir Abikar, da Universidade de Almaas, inspecionou o meteorito a pedido do governo da Somália e teme que ele seja dividido em pedaços para venda. Em 2020, o governo da Somália não concordou em pagar o valor multimilionário da rocha, o que levou a mineradora a exportá-la para a China. Abikar espera que as novas descobertas incentivem o governo a “comprar a rocha e devolvê-la à Somáliaâ€? protegendo o patrimônio nacional.

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De acordo com o noticiário Los Angeles Times, o incidente ocorreu na última sexta-feira (3) por volta das 19h30 do horário local. Testemunhas relataram terem visto nesse mesmo horário uma luz brilhante cruzando o céu do condado â€?do tamanho de uma bola de basquete –, inclusive com registros em vídeo:

New video shows the moment a fireball was seen in the sky over Northern California. The timing was consistent with reports of a meteor hitting a house causing a fire. pic.twitter.com/Q4QpnkvZqH

— Joshua Rodriguez (@Joshuajered) November 6, 2022

“Ouvi um grande estrondo. Comecei a sentir cheiro de fumaça e fui para a minha varanda e ela estava completamente envolta em chamas”, disse Dustin Procita, o proprietário do imóvel. Ele acredita que sua casa tenha sido atingida por um meteorito.

A casa foi totalmente destruída, mas, felizmente, ninguém ficou ferido. Contudo, um cachorro da família e alguns coelhos acabaram morrendo em meio ao fogo e a fumaça.

Por enquanto, ainda não está claro se existe de fato uma relação entre a bola de fogo no céu e o início do incêndio no imóvel. Porém, o capitão Josh Miller, do Corpo de Bombeiros, sugere que o incidente foi provocado por um meteorito ou asteroide. “Eu tive um indivíduo me falando sobre isso primeiro e tipo, ok, vou colocar isso no fundo da minha mente. Mas então mais pessoas – duas, três ou quatro começaram a entrar e falar sobre isso”, disse Miller.

Friday at 7:26 pm, CAL FIRE responded with Penn Valley FPD to a Residential Structure Fire near Lake Englebright. E2354 arrived first reporting a well involved trailer and vehicle, with no threat to vegetation. The fire was contained, committing resources for approx. 4 hours. pic.twitter.com/WPfjtZcLj8

— CAL FIRE Nevada-Yuba-Placer Unit (@CALFIRENEU) November 5, 2022

Procurada pelo noticiário, a NASA lembrou que no último fim de semana estava previsto o pico da chuva de meteoros Taurídeos. Os meteoros desta chuva são provenientes do cometa 2P Encke, além do asteroide 2004 TG10 �que se acredita ter sido um antigo cometa.

Astrônomos também previram que a chuva de meteoros deste ano poderia incluir um maior número de meteoros grandes e brilhantes â€?conhecidos como “fireballâ€? “Eu sempre assisti chuvas de meteoros e coisas do tipo quando criança, mas eu definitivamente não esperava que eles pousassem no meu quintal ou no meu telhadoâ€? disse o dono do imóvel destruído.

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Tudo começou no dia 24 de dezembro do ano passado, quando a sonda inSight detectou em Marte um terremoto (ou “martemoto� se preferir) com magnitude 4. A confirmação que esse abalo sísmico foi gerado pela queda de um meteorito ocorreu posteriormente, quando a sonda em órbita Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), também da NASA, avistou uma nova cratera na superfície marciana.

A agência espacial estimou que o meteorito que caiu no planeta tinha entre 5 e 12 metros de diâmetro. Na Terra, boa parte do objeto teria sido desintegrado ao entrar na atmosfera. Porém, como a atmosfera de Marte é rarefeita �com 1% da densidade da Terra �ele atravessou o ar sem dificuldade, explodindo em uma região chamada Amazonis Planitia, próxima do equador do planeta.

No vídeo abaixo é possível ver os dados do sismógrafo e o som do impacto captado pela InSight.

A força do impacto gerou uma cratera de 150 metros de diâmetro e com 21 metros de profundidade, com parte do material ejetado voando por até 37 quilômetros de distância. Além disso, o meteorito escavou pedaços de gelo do tamanho de pedregulhos que estavam abaixo da superfície, como pode ser visto na animação 3D abaixo:

De acordo com Ingrid Daubar, que lidera o Grupo de Trabalho de Ciência do Impacto da InSight, esta é uma das maiores crateras já testemunhadas em qualquer lugar no Sistema Solar. “�sem precedentes encontrar um novo impacto desse tamanho�É um momento emocionante na história geológica�

A InSight está explorando o planeta Marte desde novembro de 2018. Desde então, ela já detectou 1.318 abalos no planeta, incluindo vários deles causados por impactos de meteoritos menores.

Segundo a NASA, a poeira depositada sobre os painéis solares da sonda está atrapalhando a captação de energia, reduzindo o poder de operação dos seus instrumentos. A agência prevê que a sonda será desligada definitivamente nas próximas seis semanas.

A missão tem o objetivo de estudar a crosta, o manto e o núcleo do planeta por meio da detecção de ondas sísmicas. A sonda ajudou os cientistas a entender melhor o tamanho profundidade e composição das camadas internas de Marte.

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Além da série, nossos leitores também quiseram saber sobre a família, a vizinha, a vítima sobrevivente e até o ator que interpretou o protagonista �que, por falar nisso, é um expert em interpretar psicopatas. 

Mas não teve só isso, não. O meteoro filmado no céu do Rio Grande do Sul também deu o que falar, além da descoberta de um mineral que é mais forte que o diamante. Se você estava fazendo turismo espacial a bordo da SpaceX, agora é hora de ficar por dentro dos destaques da semana. Bora! 

O que aconteceu com Glenda Cleveland, a vizinha de Jeffrey Dahmer

Glenda Cleveland em 1991 РImagem: Reprodṳ̣o

Jeffrey Dahmer matou 17 pessoas nos EUA entre 1978 e 1991 �e uma vizinha de apartamento sentiu o cheiro e ouviu a grande maioria dessas mortes. Ela, que tentou alertar a polícia várias vezes, foi peça chave no processo contra Dahmer. Clique aqui para saber todo o desfecho da história dela. 

Jeffrey Dahmer: onde andam os pais e o irmão do serial killer

Imagem: Reprodução/Facebook

Sim, o canibal americano também era filho e irmão de alguém. Nesta reportagem, abrimos o histórico familiar dele �mas nada que justifique seus crimes, ok? 

Que fim levou Tracy Edwards, o único sobrevivente de Jeffrey Dahmer

Imagem: Divulgação/Netflix

É muito provável que Dahmer só tenha sido descoberto por causa de Tracy Edwards, uma vítima que conseguiu escapar e avisar a polícia sobre os crimes. Quer saber como a história dele termina? A gente conta tudinho aqui. 

Meteoro mais potente de 2022 explode no litoral gaúcho; assista

Imagem: Observatório Espacial Heller & Jung/YouTube/Reprodução

Viu isso? O meteoro de maior magnitude registrado em 2022 entrou na atmosfera da Terra na última terça-feira (4). Tem vídeo mostrando como foi. Vale a pena conferir. 

Mineral mais forte que diamante é encontrado em meteorito

Imagem: RMIT/Divulgação

Batizado de Ionsdaleíta, esse novo mineral é 58% mais forte que os diamantes. Ele foi encontrado em um meteorito caído na �frica. Clique aqui para saber mais! 

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Essa amostra foi coletada em fevereiro do ano passado, cerca de 12 horas depois que o meteorito de 500 gramas caiu. Segundo Ashley King, pesquisador do grupo de materiais planetários do Museu de História Natural de Londres, o espécime é um meteorito do tipo condrito carbonáceo, que não foi contaminado por água e outros materiais da Terra.

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Geralmente, esses tipos de meteoritos são raros e frágeis, podendo trazer água na sua composição ou mesmo minerais alterados pela água. Segundo a Sky News, esta é a primeira vez que um meteorito do tipo é encontrado no Reino Unido.

Em entrevista, King afirmou que a composição da água �encrustada nos minerais do meteorito �é muito semelhante à dos oceanos do nosso planeta. O pesquisador explica que a descoberta demonstra que asteroides devem ter contribuído na formação dos oceanos da Terra.

A maior parte da água da Terra é extraterrestre

Atualmente, existe um debate sobre a origem água do nosso planeta. Quando a Terra estava se formando, a região próxima do Sol era quente demais para que a água se mantivesse de maneira estável. Além disso, a presença de hidrogênio na nebulosa em que o Sistema Solar se formou era de apenas 21 partes por milhão, um valor muito baixo para fornecer a maior parte de água da Terra.

Isso significa que a água dos oceanos só pode ter sido “importada�para cá depois que a Terra e o Sistema Solar interno começaram a esfriar. Corpos contendo água devem ter se formado mais distantes do Sol e, posteriormente, acabaram sendo arremessados na direção da Terra pela gravidade dos planetas mais externos, como Júpiter ou Saturno.

No passado, os cometas eram apontados como as fontes prováveis de água. Porém, pesquisas recentes demonstram que a queda de asteroides carbonáceos deve ter sido a principal fonte de água no planeta.

Por mais que o impacto de cometas �grandes bolas formadas por gelo �tenham contribuído com uma parcela da água no planeta, missões espaciais que visitaram o Halley, em 1986, ou 7P/Churyumov-Gerasimenko, em 2014, demonstraram que a composição da água nos cometas é diferente da encontrada nos oceanos.

Diante desses dados, um estudo publicado em 2018, no Journal of Geophysical Research: Planets, estimou que para cada 100 moléculas de água presentes na Terra, somente uma ou duas devem ter vindo da nebulosa original. O restante pode ter tido origem nos asteroides.

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As familiaridades deixam os cientistas intrigados, levando-os a desenvolver missões espaciais e usar rovers para juntar amostras marcianas e estudá-las na Terra. Mas, talvez, não seja necessário ir tão longe. 

Há mais de 5 milhões de anos, um pequeno meteorito caiu em nosso planeta. Ele só foi descoberto em 2011, no deserto do Saara. Descobriu-se mais tarde que o pedregulho, chamado Noroeste da �frica (NWA) 7034, era um pedaço de Marte. 

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O objeto foi datado em 2,1 bilhões de anos, um período em que o planeta vermelho estava secando lentamente. Esse dado já ajudaria os cientistas a descobrir mais sobre Marte, mas ainda não era suficiente. 

Na Terra, por exemplo, há diferenças claras entre amostras da Antártica e das Ilhas Maldivas. Saber o local exato de onde a amostra foi ejetada tornaria as análises ainda mais certeira. 

Foi isso que pesquisadores da Universidade Curtin, na Austrália, fizeram. Eles utilizaram um software de inteligência artificial para listar cerca de 90 milhões de crateras marcianas e encontrar qual estava ligada ao pedregulho.

Foram considerados fatores como a idade de formação da cratera e concentração de elementos que havia ali, como potássio e tório. Assim, chegaram a um buraco de 10 km localizada no hemisfério sul de Marte. 

A cratera ainda não tinha nome, então os pesquisadores propuseram Karratha �referência à cidade australiana onde foram encontradas algumas das rochas mais antigas da Terra. O estudo completo foi publicado na revista científica Nature Communications. 

Essa é a primeira vez que cientistas traçam o contexto geológico de uma amostra marciana, conseguindo o feito 10 anos antes das primeiras amostras coletadas pelo rover Perseverance, da NASA, serem devolvidas à Terra.

A técnica pode ser agora aplicada nos outros mais de 300 meteoritos marcianos que já foram encontrados na Terra e não tiveram a origem exata revelada. Assim, pesquisadores conseguirão entender o que aconteceu com Marte poucos milhões de anos após a sua formação — e, por tabela, entendo também sobre a formação da Terra.

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Cientistas já haviam identificado adenina, guanina, uracila e outros compostos orgânicos em meteoritos do passado. Agora, eles completaram a sopa de letrinhas, encontrando vestígios de timina e citosina em objetos celestes.

Vale uma breve explicação para aqueles que já se esqueceram das aulas de biologia. As chamadas nucleobases (os nomes terminados em “ina” que citamos acima) combinam-se com açúcares e fosfatos para compor o código genético de toda a vida na Terra. Basicamente, estamos falando dos ingredientes que compõem o DNA e RNA.

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A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade de Hokkaido, no Japão. Eles tiveram como objeto de estudo quatro amostras de meteoritos que caíram décadas atrás na Austrália, Estados Unidos e Canadá. 

Basicamente, os pesquisadores reduziram as amostras a pó. Depois, aplicaram uma técnica de extração que utiliza água fria para separar os compostos químicos. Todas as nucleobases foram identificadas. O estudo completo foi publicado na revista Nature Communications.

Não se engane: as nucleobases não apontam para a existência de vida extraterrestre. Na verdade, elas apenas representam a composição química do asteroide no espaço, que pode ter semeado a Terra com esse material.

Os pesquisadores também estão aplicando a técnica de extração em pedaços do asteroide Ryugu, que teve suas amostras trazidas à Terra no final de 2020 pela missão japonesa Hayabusa2. O mesmo poderá ocorrer com o asteroide Bennu, que terá seus pedaços trazidos ao planeta pela NASA em 2023.

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Um grupo de pesquisadores está usando uma junção de tecnologias para acharem estrelas cadentes caídas em solo terrestre.

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A equipe da Curtin University, na Austrália, mostrou um novo uso para um drone e relatou recentemente sua primeira descoberta bem sucedida de um novo meteorito.

Com o auxílio de um sistema observacional chamado Desert Fireball Network (DFN), o grupo rastreou e encontrou um meteorito recente em apenas quatro dias de buscas em uma região desértica.

Buscar os meteoritos não é tarefa fácil, embora já existam vários sistemas capazes de determinar o local da possível queda, ainda sim, geralmente é uma área grande que não facilita muito o trabalho de encontrar as pedras espaciais.

Diante disso, a equipe projetou um sistema que usa drones e um programa de análise de imagens por inteligência artificial para automatizar essa busca.

Como foi o processo

Eles desenvolveram e treinaram um algoritmo de rede neural, um tipo de IA, para procurar meteoritos caídos. Para fazer o treinamento do algoritmo, eles usaram fotos de meteoritos conhecidos em ambientes semelhantes para o sistema saber o que procurar, na sequência, lançaram um drone para coletar imagens para alimentar o algoritmo.

Após alguns testes com diversos tipos de drones e câmeras, foram necessários apenas 3 dias para um dispositivo voador encontrar algo que poderia ser uma pedra espacial.

Após a descoberta, no dia seguinte a equipe partiu a pé para o local indicado e então foi comprovado: o drone conseguiu localizar um meteorito real de 70 gramas.

Esse foi apenas o primeiro e a equipe está empolgada em encontrar outras pedrinhas do espaço, que servirão para pesquisas e novas descobertas.

Esses resultados são um bom presságio para o trabalho futuro de uma combinação de rastreamento de bolas de fogo e vigilância por drones.

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“Quando ouvi cair, levantei e olhei pela janela para ver o que estava lá. Mas, como estava escuro, não consegui enxergar nadaâ€? disse Hannah, a filha do casal, à BBC. “Foi apenas na manhã seguinte, quando saímos, que o vimos no caminho — como se alguém tivesse jogado lá. E, para ser sincera, meu primeiro pensamento foi: ‘alguém está jogando pedaços de carvão nos jardins das pessoas?’â€?

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Contudo, o que eles não esperavam era que o “pedaço de carvão” fosse um meteorito. E não qualquer tipo de meteorito: ele é uma pequena parcela de condrito carbonáceo, com uma idade estimada de 4,5 bilhões de anos, data da formação do Sistema Solar, de acordo com um comunicado da Universidade de Manchester.

“Quase todos os meteoritos vêm de asteroides, os blocos de construção remanescentes do Sistema Solar que podem nos dizer como os planetas, incluindo a Terra, se formaram� afirma Ashley King, pesquisadora do UK Future Leaders Fellowships no Departamento de Ciências da Terra do Museu de História Natural, em comunicado. “A oportunidade de ser uma das primeiras pessoas a ver e estudar um meteorito que foi recuperado quase imediatamente após a queda é um sonho que se tornou realidade!�/p>

A bola de fogo, vista sobre o Reino Unido e o norte da Europa, em 28 de fevereiro de 2021. Imagem: Ben Stanley/Markus Kempf/rede AllSky7 via Universidade de Manchester.

A chegada da rara amostra foi acompanhada por um clarão, como você confere na foto acima, iluminando os céus do Reino Unido e do norte da Europa em 28 de fevereiro de 2021. A bola de fogo, que entrou na atmosfera da Terra a uma velocidade que atinge os 14 quilômetros por segundo, foi avistada por milhares de testemunhas, muitas das quais relataram o espetáculo à Rede de Observação de Meteoros do Reino Unido.

Outras imagens tiradas de diferentes ângulos permitiram aos cientistas triangular um local de pouso e também recriar sua trajetória de voo através do Sistema Solar, segundo o comunicado da Universidade de Manchester. Acredita-se que outros restos do asteroide destruído tenham caído na região conhecida como Cotswold, e a busca por esses valiosos fragmentos ainda continua. Junto com a peça principal, outros fragmentos menores do meteorito também atingiram a garagem. Apesar de ser uma bagunça composta por pó e estilhaços, as amostras estão em excelentes condições, sendo até mesmo comparadas a amostras imaculadas retornadas de missões espaciais.

“Fiquei em choque quando o vi e imediatamente soube que era um meteorito raro e um evento totalmente único� disse Richard Greenwood, pesquisador da Open University, no comunicado. “�emocionante ser o primeiro a confirmar para as pessoas que estão diante de você que o baque que ouviram na garagem durante a noite é uma coisa tão importante.�/p>

Os condritos carbonáceos são formados a partir de uma combinação de minerais e compostos orgânicos, como aminoácidos. Ao estudar esses objetos antigos, os cientistas podem remontar aos primeiros dias do Sistema Solar, permitindo compreender melhor a origem dos planetas e da água, além de como os elementos que deram origem à vida chegaram à Terra.

“Estamos absolutamente entusiasmados com isso, porque é muito valioso para a ciência e para a compreensão humana do mundo e do Sistema Solar. Também estamos felizes que possamos ser uma pequena parte disso� disse Rob Wilcock à BBC.

O meteorito será transferido para o Museu de História Natural, permitindo uma investigação formal do objeto. Das dezenas de milhares de meteoritos conhecidos na Terra, apenas 51 são condritos carbonáceos. O meteorito de 28 de fevereiro é o primeiro a ser encontrado no Reino Unido e a primeira amostra a ser recuperada no condado desde 1991.

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Conhecido como “Erg Chech 002â€? ou “EC 002â€? o meteorito pesa 32 quilos e é uma rocha vulcânica com cristais de piroxênio, ao contrário da composição condrítica — formada a partir de poeira e pedaços de rochas — observada na maioria dos meteoritos encontrados na Terra.

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O novo estudo, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences revelou que o EC 002 é feito de material vulcânico que, por sua vez, se originou de um corpo que passou por derretimento interno para diferenciar o núcleo da crosta. Isso corresponde a um protoplaneta, que é uma das fases de transição para a formação de um planeta.

De acordo com o Meteoritical Bulletin Database, 3.179 meteoritos similares (com características vulcânicas) foram identificados na Terra, sendo que a maioria deles apresenta uma composição basáltica.

O EC 002 se destaca por não ser uma rocha basáltica, mas um andesito, de acordo com a equipe de pesquisadores da University of Western Brittany, na França. As análises radioativas de isótopos de alumínio e magnésio sugeriram que os dois minerais cristalizaram há cerca de 4,565 bilhões de anos em um corpo que se formou há 4ñ566 bilhões de anos. Isso torna o meteorito a rocha mais antiga já vista até agora.

Ao contrário do basalto, que se forma a partir do resfriamento rápido de lava rica em magnésio e ferro, o andesito é composto principalmente de silicatos ricos em sódio e, na Terra, se forma em regiões em que as bordas de uma placa tectônica são empurradas por baixo de outra.

Quando os cientistas compararam a maneira como o EC 002 interage com a luz, eles não encontraram nada parecido no Sistema Solar que pudesse corresponder ao meteorito. Esses tipos de rochas são raros, mas os processos de formação que as originaram eram comuns.

Uma das explicações de não encontrarmos muitas evidências de protoplanetas é que a maioria deles foi pulverizada ou acabou sendo incorporada em outros corpos rochosos maiores. Considerando que o EC 002 é mais velho que a Terra, é possível que suas rochas irmãs tenham ajudado a formar o nosso planeta.

Ainda há muito a ser estudado sobre esse tipo de meteorito, e a descoberta recente do EC 002 representa um passo importante para entendermos a origem do próprio Sistema Solar.

[Science Alert]

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As descobertas do estudo foram publicadas na revista Nature Astronomy. Os pesquisadores analisaram a composição química de uma lasca dos fragmentos de meteorito.

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A história dos fragmentos começa em outubro de 2008, quando os cientistas descobriram um asteroide em rota de colisão com a Terra. Eles sabiam que a maior parte da rocha queimaria ao entrar na atmosfera do nosso planeta e que os materiais remanescentes (se houvesse) cairiam nas areias do deserto da Núbia, na região oriental do deserto do Saara. Foi uma oportunidade única para uma equipe internacional de pesquisadores, entre eles cientistas da NASA, se antecipar para a chegada das rochas e, em seguida, vasculhar as areias em busca de fragmentos.

A parte do asteroide que caiu na Terra é relativamente pequena – “apenasâ€?nove toneladas – e seus detritos eram minúsculos: menos de 4 kg de meteorito foram coletados do deserto. Eles foram apelidados de Almahata Sitta, em homenagem a uma estação ferroviária próxima. Foi a primeira vez que um asteroide foi localizado e, em seguida, seus restos de meteorito foram encontrados.

Desde a recuperação dos materiais, diferentes peças do Almahata Sitta foram analisadas, revelando informações sobre as origens e composições químicas de partes distintas do asteroide. A amostra de meteorito que a equipe estudou – batizada de AhS 202 – era tão pequena que você poderia colocar 10 cópias dela em cima de uma cabeça de prego.

Mas havia também uma rocha espacial gigantesca que precede a união do fragmento com a massa rochosa de Almahata Sitta. A equipe usou infravermelho e luz de raios-x para estudar o material e descobriram que era um condrito carbonáceo, um tipo de meteorito que se formou nos primeiros dias do Sistema Solar e que pode ter trazido água para a Terra, dando origem a tudo o que conhecemos. Até então não acreditava-se que esses materiais poderiam vir de asteroides de origem maiores que cerca de 100 km de diâmetro.

No entanto, os cientistas encontraram no fragmento pequeno a tremolita, um mineral que requer uma enorme pressão para se formar. A existência desse material na amostra sugere que o diâmetro do asteroide de origem varia entre 640km e 1.800 km. Para efeito de comparação, o planeta anão Ceres tem 946 km de diâmetro e é considerado o maior objeto de uma região conhecida como cinturão de asteroides.

“Esta é uma prova de um corpo-mãe muito grande que não sabíamos que existia anteriormente� disse Vicky Hamilton, cientista da equipe do Southwest Research Institute e principal autora do artigo. É a primeira vez que se descobre a existência de tremolita em um condrito carbonáceo.

Conforme os asteroides viajam pelo espaço, eles são obrigados a fazer contato com outros corpos. Esses conglomerados de metais e minerais se unem e se separam no caminho. Quando encontramos um meteorito na Terra, na verdade estamos vendo um aglomerado de peças acumuladas durante uma viagem espacial. E a única maneira de entender tudo isso é fazendo diversas análises.

“Você pode ter um grupo de cientistas olhando para um pedaço de meteorito e outro grupo olhando para outro; e ainda verá duas partes diferentes da história do sistema solar� afirmou Hamilton.

Embora muito mais raros do que outros tipos de asteroides, novas informações sobre os condritos carbonáceos podem cair do céu a qualquer momento. É apenas uma questão de os estudiosos de meteoritos estarem vigilantes ou serem sortudos o suficiente para localizá-los.

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A bola de fogo ficou suspensa no céu por um período generoso de tempo, permitindo que os observadores no solo capturassem a cena com câmeras de celular. Várias testemunhas enviaram cenas para a página Australian Meteor Reports no Facebook, incluindo essa incrível imagem da bola de fogo vista da Ilha de Barrow.

A spectacular light show over Australia's northwest has stunned everyone who saw it, and left experts struggling to explain it. A massive green fireball tearing across the sky. //t.co/SPDAy9RPXG @Rob7Scott #7NEWS pic.twitter.com/AWILbwv4pp

— 7NEWS Australia (@7NewsAustralia) June 15, 2020

A bola de fogo fez o céu noturno brilhar em tons misteriosos de azul e verde. Em entrevista à ABC News, Glen Nagle, cientista da estação de rastreamento CSIRO-NASA em Canberra, disse que a cor provavelmente se deve ao conteúdo abundante de ferro do objeto.

Renae Sayers, embaixadora de pesquisa no Centro de Ciência, Tecnologia e Espaço da Universidade Curtin, disse que provavelmente é um objeto natural, pelo que indica sua linha limpa e forte no céu.

“O que costumamos ver quando objetos como detritos espaciais ou um satélite queimando é como estalos e faíscas”, disse Sayers à ABC News. “Isso se deve ao fato de haver coisas queimando — então você tem painéis solares espalhados por todo o lugar, há pedaços de metal movendo-se à medida que queima em nossa atmosfera.”

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Embora espetaculares e um tanto assustadores, meteoros — ou, como costumam ser chamados, estrelas cadentes — são uma ocorrência comum.

Cerca de 500 meteoritos atingem a superfície da Terra por ano, com incontáveis ​​meteoros queimando na atmosfera antes de atingir o solo. Objetos do tamanho de um campo de futebol americano atingem a Terra uma vez a cada 2 mil anos, causando extensos danos locais, enquanto asteroides que representam um risco existencial atingem a Terra na ordem de milhões de anos, como o objeto que causou a extinção de todos os dinossauros não aviários, de acordo com a NASA.

Um evento semelhante foi visto na Austrália em maio, quando os detritos espaciais reentraram na atmosfera e produziram uma bola de fogo particularmente impressionante — um evento atribuído a um dos estágios finais de um foguete russo queimando na reentrada.

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