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De acordo com os russos, um mau funcionamento em uma unidade de controle a bordo foi a causa da queda de seu módulo lunar. A Roscosmos afirmou que a unidade de controle apresentou defeito ao não desligar o sistema de propulsão, que durou uma vez e meia mais do que o necessário enquanto a nave avançava em direção à Lua.

A análise preliminar do acidente mostrou que “ao emitir um pulso corretivo para transferir a espaçonave de uma órbita lunar circular para uma órbita elíptica de pré-pouso, o sistema de propulsão Luna-25 funcionou por 127 segundos, em vez dos 84 segundos planejados� disse a agência à Reuters.

Ou seja, o sistema de propulsão não foi desligado quando necessário. A Roscosmos explica que comandos e dados incorretos foram a causa mais provável da falha.

Exploração lunar vai continuar

O chefe da Roscosmos, Yuri Borisov, disse que uma comissão de investigação está preparando um relatório para mostrar ao governo o que deu errado.

Com este relatório em mãos, segundo ele, a Rússia está determinada a avançar com o seu programa de exploração lunar. “Além disso, estamos considerando a possibilidade de avançar nas missões Luna-26 e Luna-27 para obter os resultados que precisamos o mais rápido possível� disse Borisov.

Na prática, o fracasso da Luna-25 é um duro golpe para o governo de Vladimir Putin. Ele havia prometido dar continuidade ao programa espacial russo de exploração lunar, como uma estratégia para desviar a atenção mundial da guerra em andamento com a Ucrânia.

A missão tinha o objetivo de realizar pesquisas sobre a estrutura interna da Lua, bem como explorar recursos potenciais, como a presença de água. A Rússia pretende preparar o terreno para a construção de uma futura base tripulada na Lua, a partir de uma parceria com a China.

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De acordo com a agência especial russa, a espaçonave “explodiu após uma colisão com a superfície lunar� O acidente abriu uma cratera que foi localizada pela sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA.

“Como esta nova cratera está próxima do ponto de impacto estimado da Luna-25, a equipe da LRO conclui que é provável que seja dessa missão, e não de um impacto natural”, disse a NASA em comunicado.

As imagens alternam entre o dia 27 de junho de 2020 e 24 de agosto de 2023 �antes e depois do aparecimento de uma nova cratera de impacto provavelmente proveniente da missão russa Luna 25. Imagem: NASA/Reprodução

Relembre a tentativa da Luna-25

O que era para ser o retorno da Rússia para a elite da cena espacial, se tornou um fracasso. A Luna-42, primeira sonda lançada pela potência desde 1976, colidiu com a Lua em um incidente.

O pouso estava previsto para acontecer no dia 21 de agosto, no polo Sul da Lua. Mas antes disso, no dia 19, a sonda colidiu com o solo lunar.

Segundo autoridades russas, o acidente aconteceu após “um impulso para formar sua órbita elíptica de pré-pouso� “por volta das 14h57 [horário local, 8h57 do Brasil]� a comunicação com a Luna-25 foi interrompida�

A sonda russa caiu na Lua no último mês. Imagem: Roscosmos/Reprodução

Depois, a agência espacial russa anunciou que uma comissão interministerial vai tentar descobrir as razões por trás do incidente. Entretanto, o governo russo ainda não divulgou informações adicionais sobre a provável causa do problema técnico.

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O foguete transportará a sonda Luna-25, que deverá fazer um pouso suave sobre a superfície lunar e conduzir pesquisas científicas de longo prazo. Isso inclui o estudo da camada superior da superfície na região do Polo Sul da Lua, bem como como a exosfera da Lua.

O local é visado por russos e também outras agências espaciais, pela possibilidade de existir depósitos de gelo de água. Isso poderia sustentar futuras bases e colônias lunares.

A expectativa é que a viagem da Luna-25 até a Lua dure cinco dias. Segundo informações da Reuters, a sonda passará de cinco a sete dias em órbita lunar antes de tentar um pouso perto do Polo Sul.

O plano é que a transmissão do lançamento da sonda lunar comece às 19h00 (horário de Brasília). Os interessados podem acompanhar o vídeo ao vivo no link abaixo:

Na live, especialistas da Roscosmos falarão sobre a estrutura da sonda lunar e também sobre a principal missão do programa lunar: que é construir uma base habitável na Lua, a partir de uma parceria com a China.

Aliás, os convidados da transmissão, os cosmonautas Oleg Artemiev e Oleg Blinov, falarão sobre a preparação para voos espaciais profundos e como sobreviver em uma base lunar. Além disso, os especialistas compartilharão detalhes sobre a estação e como procurarão água na Lua.

Russia volta à Lua

A última missão lunar do país — ainda quando era chamado de União Soviética — foi a da sonda espacial Luna-24, em 1976. Com a atual missão da Luna-25, o governo russo pretende voltar a inovar no setor espacial.

Durante o anúncio, o governo russo disse que a missão tem como objetivo desenvolver tecnologias de pouso suave. Por outro lado, os russos também pretendem fazer pesquisas sobre a estrutura interna da Lua e exploração de recursos, como água.

O lançamento do foguete russo acontece na mesma semana que a sonda indiana entrou na órbita lunar. A missão da �ndia também pretente pousar no Polo Sul do satélite natural da Terra.

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Inicialmente, a ESA seria a responsável por fornecer uma câmera de navegação que seria usada na Luna-25 — que tem o objetivo de testar uma nova tecnologia de pouso suave sobre a superfície lunar. Os europeus também colaborariam com as missões seguintes, a Luna-26, para estudar a Lua de uma órbita polar baixa; e a Luna-27, que analisará o regolito lunar (camada de resíduos sobre o solo) a partir da superfície do satélite natural.

Com o fim da cooperação, Dmitry Rogozin — o diretor-geral da agência espacial russa, a Roscosmos — afirmou que a Rússia pretende substituir os equipamentos europeus por dispositivos russos. “Em vez desses instrumentos, colocaremos nossos instrumentos científicosâ€? ressaltou, em entrevista a um canal de televisão.

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A expectativa é que a Luna-25 seja lançada em direção à Lua em agosto de 2022. Porém, como apontou a Scientific American, essa data pode ser adiada até o final do ano, para que outros testes possam ser realizados na sonda.

Volta à Lua

A missão retoma a sequência de sondas russas enviadas para a Lua. A última delas, a Luna-24, foi lançada em 1976 e conseguiu trazer amostras lunares para a Terra.

�Somos ordenados pelo desejo de nossos ancestrais de seguir em frente. Apesar de quaisquer dificuldades e tentativas de nos impedir nesse movimento, definitivamente implementaremos de forma persistente todos os planos� disse o presidente Vladimir Putin no último dia 12 de abril, data em que se comemora o primeiro voo espacial tripulado pelo cosmonauta russo Yuri Gagarin.

Vale lembrar que as novas sondas Luna não são as únicas afetadas pela suspensão da colaboração entre a ESA e a Roscosmos. A europeia ExoMars, por exemplo, que seria lançada em setembro para procurar sinais de vida em Marte, tem seu destino incerto. A sonda foi desenvolvida pela ESA, mas utilizaria um módulo de pouso construído pelos russos. Segundo Rogozin, esse módulo ainda está em solo europeu e deverá ser devolvido à Rússia.

Por outro lado, os russos vêm estreitando os laços espaciais com a China. No ano passado, os dois países anunciaram um memorando de entendimento para construir uma estação internacional em solo lunar, além do lançamento de um conjunto de robôs e rovers lunares inteligentes.

“Não temos apenas memorandos; já temos acordos intergovernamentais com a China sobre a criação de uma base de pesquisa lunar� disse Rogozin.

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