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Plano inicial era ficar 8 dias

Com o furacão Milton, que assolou a costa da Flórida, a NASA adiou o retorno de astronautas da missão Crew-8, da SpaceX, para a próxima sexta-feira (25).

Desse modo, os astronautas da Starliner vão ficar mais tempo no espaço, pois não serão os primeiros a retornarem à Terra em 2025. Don Pettit, o astronauta mais velho a viajar ao espaço, voltará em fevereiro com os cosmonautas Alexey Ovchinin e Ivan Vagner.

Em seguida, Suni Williams e Butch Wilmore, os astronautas da Starliner, voltarão à Terra em meados de fevereiro ou início de março de 2025.

A missão era para durar oito dias, mas problemas na Starliner �?que, aliás, voltou à Terra sem os astronautas, em setembro �? ampliou a estadia para, no mínimo, oito meses.

Mas o que os astronautas da Starliner vão fazer no espaço até 2025?

A extensão da estadia dos astronautas da Starliner não significou a extensão da missão, ou seja: eles eram hóspedes no espaço até o final de setembro.

Durante esse período, Sunni Williams e Butch Wilmore não faziam parte da Expedição 71, mas executavam funções de pesquisa e até jardinagem no espaço.

Mas, com o lançamento da Expedição 72, no final de setembro, a NASA fez um “arranjo�?e incluiu os astronautas da Starliner na missão.

Aliás, Suni Williams recebeu o posto de comandante da ISS com o início Expedição 72, enquanto Butch Wilmore serve como engenheiro de voo.  Veja a cerimônia:

Portanto, os astronautas da Starliner não vão ter muito tempo livre no espaço até retornarem à Terra em 2025.

Na terça-feira (22), a NASA revelou que os dois astronautas auxiliaram os tripulantes da Crew-8 no trabalho para desatracar a nave Dragon.

Durante a semana passada, os astronautas da Starliner realizaram trabalhos científicos, conduzindo tarefas de manutenção e experimentos.

Na última sexta-feira (18), Suni Williams fez um teste cognitivo para avaliar os efeitos da longa estadia no espaço.

Enquanto isso, Wilmore testou um microscópio fluorescente para observar como partículas de diferentes tamanhos se solidificam e mudam de espessura.

Nas semanas anteriores, os astronautas realizaram trabalhos científicos, como análises de células troncos e investigação de suporte à vida no espaço.

Até o retorno à Terra, em 2025, os dois astronautas deixados na ISS pela Starliner vão passar cinco meses conduzindo pesquisas, experimentos e caminhadas pelo espaço para realizar tarefas de manutenção na estação espacial.

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Uma “anomalia�?/a> causou a explosão em órbita geoestacionária do satélite IS-33e, que pertencia à Intelsat, fornecedora de serviços de comunicação via satélite. A Força Espacial dos EUA informou que está rastreando cerca de 20 pedaços do satélite que vagam pelo espaço após a explosão.

On Oct 19, Intelsat IS-33e broke up in geostationary orbit. Our Cyprus sensor captured fragments just hours after the event. More updates soon! pic.twitter.com/u33JVyk5ZP

— spacefluxHQ (@spacefluxHQ) October 20, 2024

De acordo com um comunicado oficial da empresa na última segunda-feira (21), a anomalia causou a “perda total” do satélite. “Planos de migração e restauração de serviços já estão em curso por toda a frota de satélites da Intelsat e de empresas terceirizadas�? diz o comunicado.

As possibilidades incluem desde falhas de construção do satélite até mesmo ele ter sido atingido por um pedaço de lixo espacial ou micrometeoróide. No entanto, a empresa não detalhou a causa da desintegração do equipamento, mas afirmou que fará uma “análise completa do incidente�?

Porém, vale ressaltar que, em 2017, a Intelsat revelou que o mesmo satélite IS-33e estava usando mais combustível que o necessário para se manter em órbita.

Satélite construído pela Boeing

Lançado em 2016, o satélite pesava mais de 6,3 toneladas, com design e fabricação pela Boeing. Ele tinha o objetivo de oferecer serviços de banda larga, incluindo internet e comunicação móvel. A explosão do satélite afetou consumidores na Europa, África e Ásia e também a própria Boeing.

Até então, a Boeing não publicou uma nota oficial sobre a explosão do satélite. Porém, a Intelsat afirmou trabalhar com a fabricante, bem como agências governamentais, para analisar dados e observações do incidente.

Aliás, o IS-33e foi o segundo satélite que a Boeing lançou como parte de sua plataforma de “nova geração�?EpicNG.

Vale lembrar que o ano de 2024 não tem sido nada bom para a gigante do setor aeroespacial. A empresa enfrenta crises em diferentes frentes, como as falhas no sistema de propulsão da nave comercial Starliner, além de problemas no controle de qualidade de foguetes da Boeing que serão usados nas missões Artemis — ambos encomendados pela NASA.

Além do espaço, a empresa também enfrenta incidentes em terra, como no episódio do avião que perdeu a porta em pleno voo em janeiro, bem como e greves na divisão de aviação comercial

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Como plano B, os astronautas voltarão à Terra a bordo de uma nave Crew Dragon, da SpaceX, com mais dois membros da tripulação da missão Crew-9 — prevista para ser lançada nas próximas semanas. A Starliner, por sua vez, deve partir antes (no início de setembro), de acordo com a NASA.

Com isso, não só a Boeing fica em maus lençóis, mas a NASA também, já que a agência sempre quis ter mais opções de parceiros comerciais para viagens à ISS (Estação Espacial Internacional). A missão da nave da Boeing poderia reduzir a dependência em relação à SpaceX, mas se encerra com a NASA recorrendo à empresa de Elon Musk para transportar os astronautas presos.

O desfecho só é bom para a SpaceX.

De acordo com Ken Bowersox, Diretor de Operações de Missões Espaciais da NASA, todos os oficiais da agência votaram na SpaceX. Já a Boeing, mesmo com as falhas na espaçonave, foi a única a votar na opção de retorno pela Starliner, afirmando que a nave era segura.

Aliás, tanto a NASA quanto a Boeing evitam usar o termo “presos�?para os astronautas, que terão que ficar mais tempo na ISS até voltar em uma nave da SpaceX.

Outros astronautas que ficaram presos no espaço

De acordo com a NASA, o plano B se pautou no contexto de desastres anteriores, como, por exemplo, as explosões dos ônibus espaciais Challenger e Columbia, que mataram ao todo 14 astronautas.

Ao longo da história exploração espacial, outros astronautas tiveram suas missões estendidas, ficando no espaço por mais tempo do que o planejado.

“Decisões como esta nunca são fáceis de tomar�? afirmou Bowersox ao revelar que os astronautas presos voltariam a bordo de uma nave da SpaceX e não da Boeing.  Bowersox, possivelmente, relembrou sua própria experiência como astronauta.

Em sua última viagem ao espaço, Bowersox e seus companheiros de tripulação também ficaram “presos�?no espaço por dois meses a mais do que o previsto.

Don Pettit, Ken Bowersox e Nikolai Budarin ficaram presos no espaço em 2003. Imagem: NASA/Divulgação

Composta pelos astronautas norte-americanos Bowersox e Don Pettit, bem como o cosmonauta russo Nikolai Budarin, a chamada Expedition 6, a bordo do ônibus espacial Endeavour, chegou à ISS em novembro de 2002, com retorno previsto para março de 2003.

No entanto, nesse meio tempo, ocorreu a explosão do Columbia no retorno à Terra, no dia 1º de fevereiro de 2003. Com isso, a NASA adiou o retorno de Bowersox e os outros dois tripulantes (voltando apenas em maio daquele ano), para investigar as causas do acidente com o Columbia.

Porém, esta não foi a única vez que astronautas ficaram presos no espaço.

Frank Rubio, Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin

Rubio (à esquerda) e os cosmonautas russos tripulantes Soyuz MS-22. Imagem: NASA/Divulgação

Similarmente ao caso da Boeing, a missão Soyuz MS-22 deixou os astronautas presos no espaço devido a problemas na nave. Um possível impacto de micrometeorito provocou um vazamento no sistema de refrigeração da espaçonave, em dezembro de 2022, levantando dúvidas se ela poderia ser usada para trazer os astronautas em segurança.

Na época, a agência russa Roscosmos decidiu se antecipar e enviar uma nave de resgate, substituindo a avariada. Porém, por questões de agenda, os cosmonautas russos Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin, bem como o astronauta Frank Rubio, teriam que permanecer mais seis meses no espaço, totalizando mais de um ano em órbita.

Com isso, Frank Rubio se tornou o norte-americano com o recorde de mais dias consecutivos no espaço. Ao todo, ele ficou 371 dias na ISS, de setembro de 2022 a setembro de 2023.

Sergei Krikalev 

O astronauta Sergei Krikalev. Imagem: Roscomos/Reprodução

O caso de Sergei Krikalev é diferente de todos os exemplos de astronautas presos no espaço. O cosmonauta ficou 311 dias em órbita — o dobro do tempo inicialmente previsto — devido a problemas geopolíticos.

Em maio de 1991, Krikalev e outro cosmonauta, Anatoly Artsebarsky, bem como a astronauta britânica Helen Sherman, decolaram ao espaço em direção à antiga Estação Espacial MIR. Sharman voltou à Terra na semana seguinte, enquanto Krikalev e Artsebarsky permeneceram na estação espacial.

Em outubro, por sua vez, Artsebarsky voltou à Terra, deixando apenas Krikalev no espaço. Porém, cerca de dois meses depois, a União Soviética se dissolveu, em 26 de dezembro de 1991. Com isso, o Centro Espacial Baikonur passou a pertencer à nação recém independente do Cazaquistão.

Assim, diante do impasse, Krikalev preso no espaço por mais de 100 dias, até a chegada de uma nave de retorno. Isso porque, por questões financeiras e geopolíticas, os próximos dois lançamentos planejados foram reduzidos para apenas um. Assim, ele acabou se tornando o famoso “Último Soviético�? retornando à Terra somente em 25 de março de 1992.

Posteriormente, Krikalev voltaria ao espaço, desta vez, na missão STS-63, do ônibus espacial Discovery, em 1994. Esta foi a primeira missão conjunta entre EUA e Rússia a bordo de uma nave norte-americana.

Entre novembro de 2000 e março de 2001, ele também fez parte da primeira tripulação permanente da ISS, ficando 136 dias em órbita. Em junho de 2005, fez sua última viagem ao espaço, ficando seis meses na estação espacial.

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Vale ressaltar que, recentemente, astronautas da NASA fabricaram cimento no espaço para viabilizar a construção de uma base lunar. Aprender tais habilidades é algo positivo não somente para astronautas.

Uma skill essencial é o entendimento sobre botânica �?como vimos em �?strong>Perdido em Marte�?�? mas a NASA está ocupando os astronautas da Boeing com um hobby: jardinagem no espaço.

Suni Williams e Butch Wilmore, que pousaram na ISS em junho para uma estadia de uma semana, já participaram de várias atividades da NASA além do objetivo de sua missão.

Os astronautas chegaram a bordo da nave Starliner, da Boeing, que apresentou falhas técnicas e está encalhada na ISS.

Após fabricação de cimento, jardinagem entra no currículo

Presos na ISS (a NASA não gosta de usar os termos “presos�? e sem previsão de retorno, os astronautas recorrem ao passatempo da jardinagem, mas regam plantas no espaço.

Sunni Williams com o sistema de irrigação de plantas. Imagem: NASA/Divulgação

Como parte do experimento de “Gerenciamento de Irrigação de Plantas�? Williams e Wilmore testam suas habilidades de jardinagem para investigar como a gravidade zero afeta a nutrição de plantas.

A meta do experimento da NASA é encontrar novas formas de controlar o fornecimento e absorção de fluidos em sistemas vegetais.

A estadia prolongada dos astronautas, que a NASA não considera “presos�?ou “encalhados�? serviu para outras atividades no espaço além da jardinagem.

Os astronautas da Starliner também ajudaram a testar novos equipamentos para produção de fibra ótica no espaço.

No entanto, o prolongamento da estadia no espaço não significa experiências exclusivamente positivas. Outras atividades incluem a limpeza de banheiros e o racionamento de roupas, já que os astronautas se prepararam para uma estadia de oito dias. 

Mas, além da jardinagem, os astronautas presos no espaço podem acessar email, fazer ligações e chamadas de vídeos “quando tiverem tempo livre�? segundo a NASA.

NASA não considera os astronautas como “presos�?no espaço

A NASA ainda busca uma forma segura de trazer de volta à Terra os astronautas presos que ficaram por mais tempo no espaço. A principal opção é transportá-los em uma nave da SpaceX, em fevereiro. Desse modo, os astronautas ficariam presos no espaço por oito meses.

Os astronautas presos no espaço que usam a jardinagem para passar o tempo. Imagem: NASA/Divulgação

Tanto a NASA quanto a Boeing são relutantes em usar as palavras “astronautas presos�?ou “nave encalhada�? afirmando que isso adicionaria mais uma mancha na história complicada da Starliner. 

“Acredito que repórteres estão usando expressões imprecisas para ganhar audiência, mas já nos acostumamos com essa prática. Aliás, não acho que valha a pena ficar na defensiva, mas eles [os astronautas] não estão presos�? afirmou Lori Garver, ex-diretora da NASA, ao New York Times.

Vamos tentar entender a lógica da NASA (ou a lógica das Relações Públicas).

Você planejou uma viagem de oito dias, mas, antes de decolar, acaba ficando oito meses no aeroporto de maneira forçada. Isso significa que você está preso no aeroporto ou estendeu sua estadia? Ou melhor, foi a imprensa que te deixou preso no aeroporto ao noticiar sua situação?

Enfim, presos ou não, oito meses é tempo suficiente para os astronautas da NASA desenvolverem suas habilidades de jardinagem no espaço e adotar vários outros hobbys durante a “estadia prolongada�?

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Um relatório recente do OIG (Escritório do Inspetor Geral da NASA), publicado na última semana, gerou preocupações consideráveis em relação ao desenvolvimento do mega foguete SLS.

O documento revela problemas na construção do foguete, que podem, consequentemente, atrasar o lançamento das missões Artemis. Um dos principais problemas identificados é o estágio superior do batizado Block 1B, em desenvolvimento pela Boeing.

O novo estágio em construção serve para impulsionar a nave para a Lua. A NASA encomendou a nova versão para aumentar em 10 toneladas a capacidade de carga útil que a missão da Artemis poderá transportar.

Concepção artística do estágio superior do SLS Block 1B com a espaçonave Orion, na missão Artemis 4. Imagem: Boeing.

Escassez de funcionários

Embora o lançamento do foguete esteja previsto para 2028, o relatório da NASA destaca que o trabalho da Boeing não atende às normas internacionais e nem aos requisitos da própria NASA. Aliás, o documento diz que existem sérios problemas de controle de qualidade.

Desse modo, a DCMA (Agência de Gestão de Contratos de Defesa dos EUA) enviou várias Solicitações de Ação Corretiva (CARs) à Boeing, indicando múltiplos descumprimentos de obrigações contratuais. Ao todo, a empresa recebeu um pedido de 71 ações corretivas. Destas, 24 não podem ser corrigidas rapidamente ou incluem modificações de segurança crítica.

O relatório aponta que “o pequeno número de funcionários da Boeing com treinamento e experiência aeroespacial” é um dos principais fatores para as falhas no controle de qualidade.

De acordo com a NASA, a Boeing não implementou medidas adequadas de treinamento e supervisão para resolver a escassez de funcionários qualificados, o que aumenta as preocupações quanto à segurança e à confiabilidade dos componentes do foguete.

Boeing aumenta custos do foguete e complica ainda mais a relação com a NASA

Segundo a NASA, a Boeing elevou as estimativas de custo para o desenvolvimento do foguete SLS, o que deve adiar a missão Artemis 4. O estágio principal do SLS custará cerca de US$ 5,7 bilhões, valor que supera em US$ 700 milhões o custo estabelecido pela NASA em 2023.

A NASA indica que mais da metade desse valor corresponde ao desenvolvimento do estágio superior. “O custo do estágio superior aumentará de US$ 962 milhões, em 2017, para quase US$ 2,8 bilhões, em 2028”.

Inicialmente, a Boeing deveria entregar o estágio superior à NASA em 2021, mas adiou para abril de 2027.

O relatório do Inspetor Geral recomenda que a NASA desenvolva um programa abrangente de treinamento em gestão de qualidade para os funcionários da Boeing e considere a imposição de multas financeiras por quebra de contrato.

O problema com a Starliner

Como já mencionamos aqui no Giz Brasil, a Boeing é importante para a estratégia da NASA. A agência quer duas parceiras comerciais para não depender exclusivamente da SpaceX. Por isso, embora a NASA tenha concordado com o programa de treinamento, a agência não se comprometeu a impor sanções financeiras à Boeing.

No entanto, o relatório da NASA surge em um momento inoportuno para a Boeing, que, além do foguete, já enfrenta problemas com a Starliner. A nave da Boeing apresentou problemas em seus propulsores e levantou dúvidas sobre a confiabilidade dela para trazer os astronautas em segurança à Terra.

Nesta quarta-feira (14), durante coletiva de imprensa, a NASA afirmou que ainda não decidiu o que pretende fazer com o nave da Boeing. Apesar disso, a agência reforça que ainda tem “muita confiança” na Starliner, com ela, inclusive, podendo ser usada no caso de uma emergência.

A NASA também disse que não esperava que tudo desse certo com a nave. “Esta missão era um voo de teste … eles [os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams] sabiam que essa missão poderia não ser perfeita”, disse Joe Acaba, astronauta-chefe da NASA, durante a conferência.

Plano B

A agência disse ainda que um plano reserva tem sido costurado com a SpaceX. A ideia seria trazer os astronautas presos em órbita na nave da missão Crew 9. Para tal, ela seria lançada com dois astronautas a menos do que o planejado, para deixar dois assentos vagos. Neste caso, Wilmore e Williams teriam que ficar mais oito meses no espaço.

A expectativa da NASA é tomar uma decisão até o final deste mês de agosto.

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Por semanas, inclusive no último dia 31 de junho, a NASA minimizou os problemas mecânicos que ocorreram no sistema de propulsão da Starliner — a nave da Boeing que levou dois astronautas à ISS, em junho. Inclusive, a agência reforça que os astronautas não estão “presos no espaço”, mesmo não tendo uma previsão de quando (e como) eles retornarão.

Na prática, a Boeing passa por um grande constrangimento, já que a NASA está tendo que atrasar seu cronograma de lançamentos e pedir ajudar à rival SpaceX para trazer de volta os astronautas em segurança.

NASA adia Crew-9 da SpaceX para ampliar testes da Starliner

Anteriormente, informamos aqui no Giz Brasil que a NASA estendeu o período de testes para garantir o retorno dos astronautas a bordo da própria Starliner. No entanto, na última quarta-feira (7), a NASA admitiu que os problemas podem ser mais sérios do que eles pensavam.

Um plano B que tem ganhado força é enviar a missão Crew-9 com apenas dois astronautas — e não quatro como anteriormente planejado. Assim, a nave teria dois assentos vagos para trazer Williams e Wilmore de volta. Porém, os dois astronautas seriam obrigados a permanecer mais cinco meses em órbita, voltando apenas em fevereiro de 2025.

A tripulação da Crew-9, missão da SpaceX adiada para o final de setembro. Imagem: SpaceX/Divulgação

Vale lembrar que a ISS conta apenas com duas portas de atracação para naves norte-americanas, estando as duas agora ocupadas pela Starliner e a Crew Dragon, da missão Crew-8. Ou seja, para a nave da Crew-9 chegar, a Starliner precisa ir embora.

Aliás, a NASA também anunciou o adiamento do lançamento da Crew-9 para que os engenheiros tenham mais tempo para corrigir uma falha no software da Starliner que impede a nave de desatracar automaticamente da ISS.

A decisão da NASA também visa evitar uma humilhação para a Boeing em sua primeira missão espacial, mas a agência pode estar chegando ao limite.

Pior cenário possível para a Boeing em sua primeira missão espacial

Ken Bowersox, diretor das operações espaciais da NASA, que anteriormente se mostrava otimista com a nave encalhada na ISS, mudou de postura durante a coletiva de ontem (7).

Publicada em live no YouTube, a coletiva evidenciou a divergência entre NASA e Boeing sobre como resgatar os astronautas. Bowersox enfatizou que “a nave Starliner da Boeing pode não ser segura o suficiente para trazer os astronautas de volta à Terra�?

A Starliner em órbita. Imagem: NASA/Divulgação

Portanto, a agência poderia recorrer à rival da Boeing, a SpaceX, “para realizar o retorno dos astronautas muito mais tarde do que o plano original�?

Para reforçar ainda mais o mal-estar, a NASA não convidou a Boeing para participar da coletiva de quarta-feira (7). Por outro lado, em comunicado à imprensa, a Boeing deixou claro que discorda totalmente da avaliação da NASA. Segundo a empresa, a Starliner conseguirá retornar os astronautas à Terra.

“Ainda acreditamos na capacidade de voo de retorno da Starliner. Mas, se a NASA decidir alterar a missão, vamos tomar as ações necessárias para configurar a Starliner para um retorno sem tripulação�? disse a Boeing.

Enquanto a Boeing aposta na capacidade da Starliner, a NASA confirmou que o plano para trazer os astronautas presos na ISS depende apenas da SpaceX.

Vale lembrar que um problema parecido ocorreu com a nave russa Soyuz, atingida por um micrometeorito em dezembro de 2022, e que levantou dúvidas se ela seria segura para trazer dois cosmonautas e um astronauta norte-americano de volta. A solução foi enviar uma nave de resgate sem astronautas a bordo, para substituir a Soyuz avariada.

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Na última sexta-feira (26), a NASA abordou o assunto sobre o possível congestionamento da ISS nas próximas semanas. Isso ocorre após questionamentos sobre a capacidade da agência de transportar astronautas.

No entanto, a NASA vê com bons olhos a situação atual. “Nunca tivemos tantos veículos e, portanto, tantas opções no espaço. [O congestionamento] complica nossas vidas, mas de uma forma bem positiva�? disse Ken Bowersox, diretor das operações espaciais da NASA, em coletiva de imprensa.

Neste mês, vários eventos contribuíram para uma agenda tumultuada na ISS, incluindo os problemas da nave Starliner, da Boeing, e dúvidas sobre a próxima missão da SpaceX, após falhas no foguete Falcon. 

Por falar em SpaceX, a NASA anunciou, também na sexta-feira (26), o lançamento da próxima missão comercial em parceria com a empresa de Elon Musk. A Crew-9, está prevista para acontecer em meados de agosto, não antes do dia 18.

No entanto, para a Crew-9 ir ao espaço, a NASA precisa trazer Starliner ou a Crew-8 de volta à Terra. Há somente duas portas de atracação na ISS, e as duas estão ocupadas. Ou seja, alguém tem que sair.

NASA and SpaceX plan to launch the agency’s SpaceX #Crew9 mission to @Space_Station no earlier than Aug. 18.

The international crew will lift off from @NASAKennedy's Launch Complex 39A aboard a SpaceX Falcon 9 rocket and Dragon spacecraft.

More: //t.co/QQydb8Eed5 pic.twitter.com/MLjJiEcpbS

— NASA Commercial Crew (@Commercial_Crew) July 26, 2024

Steve Stich, diretor do programa de voos comerciais tripulados da NASA, e Mark Nappi, responsável pelo projeto Starliner da Boeing, anunciaram que estão na última fase para descobrir o que causou as falhas no sistema de propulsão da nave.

Nave da Boeing está mesmo “empacada�?

Os problemas da nave Boeing atrapalham os planos da NASA, cuja meta é ter duas empresas para lançar seus astronautas ao espaço. Além da Boeing, a SpaceX é a outra parceira, que envia astronautas da NASA à ISS há mais tempo.

Por isso, Dana Weigel, diretora do programa da ISS da NASA, afirmou que quem vai sair é a Starliner para liberar uma porta de atração. Além disso, a NASA revelou ter planos de contingência para retirar a Starliner da ISS caso a nave não consiga voltar do espaço.

No entanto, a NASA não quer desagradar um fornecedor tão importante como a Boeing, ampliando os períodos de testes para que os astronautas voltem em segurança a bordo da Starliner.

Além disso, Stich afirmou que os problemas da nave são uma oportunidade para testar e aperfeiçoar equipamentos para o próximo lançamento da Starliner.

Na prática, a NASA depende da Boeing para quase tudo em relação à ISS, o que explica a relutância da agência revelar o plano B para tirar a nave do espaço. Se houvesse uma emergência, a NASA conseguiria trazer os astronautas facilmente usando uma nave da SpaceX.

Portanto, a nave não está tecnicamente “empacada�?no espaço, mas os atrasos fazem parte da estratégia da NASA.

Certamente, a NASA não quer menosprezar a Boeing ao revelar publicamente que uma opção para resgatar os astronautas seria trazê-los a bordo de uma nave da SpaceX.

Mas, de toda forma, a NASA já se antecipou e adiou a primeira missão operacional da Starliner, a Starliner-1. Ela estava programada para fevereiro de 2025.

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A equipe médica do Samu de Natal informou que, durante a turbulência, os passageiros do avião bateram a cabeça e tinham lesões no rosto, fraturas na cervical e dores no tórax.

Segundo a Air Europa, sete passageiros do voo tiveram lesões de graus variados e um número indeterminado de pessoas tiveram “pequenas contusões�?

Turbulência

Conforme as informações da companhia aérea Air Europa e do aeroporto, o que causou o pouso emergencial do avião foi uma turbulência.

A turbulência é um movimento instável de ar, que ocorre por mudanças na velocidade e direção do vento. Dependendo do grau de intensidade, uma turbulência pode causar mudanças drásticas na altitude e velocidade de um avião.

Há quatro graus de intensidade para turbulências: leve, moderada, severa e extrema.

Imagem: YouTube/Reprodução

Casos de turbulência extrema podem fazer os pilotos perderem o controle do avião e causar danos estruturais, além de ferimentos na tripulação e nos passageiros.

O tipo mais perigoso é a turbulência de ar claro, ocorrendo geralmente sem haver sinais visíveis no céu.

De acordo com uma pesquisa recente da Universidade de Reading, o número de turbulências está aumentando devido às mudanças climáticas, especificamente pelas emissões de dióxido de carbono que afetam as correntes de ar.

Segundo pesquisadores, nos próximos anos, veremos mais turbulências que deixando passageiros feridos.

O que fazer durante uma turbulência

As empresas desenvolvem os aviões para suportar condições extremas de clima para evitar danos estruturais durante turbulências. No entanto, uma turbulência pode causar ferimentos nas pessoas dentro do avião, incluindo fraturas graves no corpo.

Imagem: Gus Ruballo/Unsplash/Reprodução

Para se proteger durante uma turbulência, especialistas ressaltam o uso do cinto de segurança e afirmam que é melhor ficar sentado para reduzir os riscos. Segundo a Embry-Riddle Aeronautical University, usar o cinto de segurança é comprovadamente eficaz para reduzir as chances de lesões.

Em uma turbulência severa, o movimento vertical do avião supera a força da gravidade, colocando em risco a segurança dos passageiros, sobretudo os que não estiverem usando o cinto.

A tripulação deve se antecipar às consequências da turbulência, priorizando assegurar que itens grandes sejam removidos da cabine. Além disso, os banheiros da cabine devem estar desocupados.

A tripulação é mais exposta ao risco de lesão por turbulência, devendo, portanto, garantir sua segurança logo após checar a segurança da cabine.

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Apesar do imprevisto, autoridades da Nasa e da Boeing afirmam que a tripulação não está presa, pois as dificuldades técnicas não ameaçam a missão. Um porta-voz também disse que eles “não tem pressa para deixar a estação”, que tem “muitos suprimentos em órbita”. Além disso, “a programação da estação está relativamente aberta até meados de agosto�?

Com um ano de atraso, lançamentos malsucedidos e 1,5 mil milhões de dólares acima do orçamento, a missão teve problemas desde antes de partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. Algumas delas, por exemplo, com propulsores de controle de reação e vazamentos de hélio.

Entretanto, o porta-voz da Boeing observou que esses não são problemas para a missão de retorno. “Quatro dos cinco propulsores que estavam desligados anteriormente estão agora operando normalmente”, disse.

Steve Stich, gerente do programa de tripulação comercial da Nasa, disse em uma coletiva de imprensa na semana passada que a agência está demorando e seguindo seu “processo padrão de equipe de gerenciamento de missão”.

Contudo, a espaçonave está autorizada a retornar à Terra em caso de emergência. Além disso, se necessário, os astronautas podem “pegar carona” com a nave Dragon, da SpaceX, atualmente na ISS.

“Gravidade”: Como é ficar preso no espaço?

Embora a NASA e a Boeing neguem que a dupla de astronautas esteja presa, uma situação semelhante já aconteceu no passado, na ficção.

No filme de ficção científica “Gravidade” (2013), Sandra Bullock e George Clooney interpretam a Dra. Ryan Stone e o astronauta Matt Kowalsky. Juntos, eles trabalham para sobreviver após um acidente deixá-los completamente à deriva no espaço, sem ligação com a Terra e sem esperança de resgate.

Atualmente, o longa-metragem está disponível na plataforma de streaming Max. Assista ao trailer abaixo:

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A nave da Boeing foi lançada em um foguete Atlas V, no último dia 5 de junho, rumo à ISS. Inicialmente, ela ficaria em órbita durante apenas uma semana, voltando no dia 14.

Contudo, engenheiros da NASA e da Boeing analisaram dados da jornada da (problemática) Starliner e vem adiando várias oportunidades de retorno dos astronautas Butch Wilmore e Suni Williams.

Atualmente, os dos maiores problemas da Starliner são: os vazamentos de hélio em cinco tanques da Starliner e falhas em cinco dos 28 sistemas de propulsores de controle de reação. A agência está avaliando o quanto a nave é segura para voltar à Terra com os astronautas a bordo.

Vale lembrar que esta é a primeira viagem tripulada da nave Starliner para a ISS. A missão tem o objetivo de, justamente, certificar que a nova espaçonave está pronta para ser usada para levar astronautas ao espaço.

Starliner só volta após mais análises

�?/b>Estamos tomando o tempo necessário e seguindo o processo padrão da nossa equipe de gerenciamento de missões�? disse Steve Stich, diretor do Programa de Tripulação Comercial da NASA.