Olfato pode mudar as cores que enxergamos, diz estudo

Certos cheiros podem mudar a maneira como você percebe as cores, revela uma pesquisa recente feita por cientistas do Reino Unido. O estudo, publicado na revista científica , mostrou que as associações inconscientes da visão com o olfato podem afetar a nossa percepção das cores.

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Funciona da seguinte forma: se uma bebida de morango for de cor vermelha, seu nariz pode detectar uma fragrância mais doce. Já se você sentir o cheiro de laranja, seu cérebro pode induzir a ver o alimento ou bebida mais alaranjado do que ele é de fato.

“Aqui mostramos que a presença de diferentes odores influencia a forma como os humanos percebem as cores”, disse ao o autor do estudo e professor da Liverpool John Moores University, no Reino Unido, Ryan Ward.

Como o estudo foi feito

Os cientistas testaram a existência e a força das associações odor-cor em 24 mulheres e homens adultos entre 20 e 57 anos de idade. Os participantes ficaram sentados em frente a uma tela em uma sala sem estímulos sensoriais indesejados durante os experimentos. Eles não usavam desodorantes ou perfumes e nenhum relatou ser daltônico ou ter olfato prejudicado.

Todos os odores ambientais na sala de isolamento foram eliminados com um purificador de ar durante quatro minutos. Em seguida, um dos seis odores (escolhidos aleatoriamente entre caramelo, cereja, café, limão e hortelã-pimenta, além de água inodora como controle) foi transmitido para a sala com um difusor ultrassônico por cinco minutos.

Os participantes foram apresentados a uma tela que mostrava um quadrado preenchido com uma cor aleatória e foram convidados a ajustar manualmente dois controles deslizantes – um de amarelo para azul e outro de verde para vermelho – para mudar sua cor para neutra (cinza). Após o registro da escolha final, o procedimento foi repetido, até que todos os odores fossem apresentados cinco vezes.

Associações inconscientes com o olfato

Os resultados mostraram que os participantes tinham uma tendência significativa de ajustar um ou ambos os controles para muito longe do cinza neutro. Assim, isso significa que eles percebiam as cores de forma diferente, dependendo do cheiro. Por exemplo, quando apresentados ao odor do café, eles perceberam erroneamente que o “cinza” era mais uma cor marrom-avermelhada do que o verdadeiro cinza neutro. Da mesma forma, ao serem apresentados ao odor de caramelo, perceberam erroneamente uma cor enriquecida em azul como cinza. Além disso, significa que a presença do cheiro distorceu a percepção das cores dos participantes de uma forma previsível. Além disso, os participantes selecionaram o cinza quando apresentados ao aroma neutro da água. Agora, os pesquisadores querem investigar mais profundamente para descobrir quão abrangentes são essas associações entre odores e cores.