Cientistas analisaram a qualidade da água em 135 mil bacias hidrográficas pelo mundo: 25 delas respondem por quase metade do nitrogênio liberado no oceano
Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, nos EUA, mapearam as principais regiões do globo afetadas por esgoto.
Essas áreas são portas de entrada de nitrogênio e agentes causadores de doenças no oceano, que representam riscos para a saúde humana e para a biodiversidade marinha.
De acordo com os pesquisadores, o esgoto humano é responsável por despejar 6,2 milhões de toneladas métricas de nitrogênio nos ecossistemas costeiros todos os anos.
Cerca de 63% desse nitrogênio vem de sistemas de esgoto tratado, enquanto 5% é proveniente de sistemas sépticos –as chamadas “fossas”, unidades de tratamento geralmente usadas na zona rural ou áreas habitadas isoladas.
Os 32% restantes podem te deixar com um pé atrás em relação às praias.
Esta porcentagem é proveniente de resíduos humanos que não passaram por tratamento –ou seja: menstruação, cocô, xixi, entre outros fluidos.
Para elaborar o “mapa de cocô”, os pesquisadores analisaram a qualidade da água em 135 mil bacias hidrográficas em todo o mundo. O estudo completo foi publicado na revista científica .
Apenas 25 bacias hidrográficas são responsáveis por quase metade de todo o nitrogênio liberado no oceano. Estas estão localizadas principalmente na Índia, Coreia e China.
Veja o mapa abaixo. Em verde e azul estão as principais fontes, e em tons de amarelo e roxo onde há mais esgoto acumulado.
Mapa global das fontes terrestres (verde a azul) e difusão costeira de insumos (amarelo a roxo) de nitrogênio total das águas residuais, medido em log10(gN). Imagem: Plos One/Reprodução
Os cientistas também mostraram que China, Índia e alguns países africanos ainda enfrentam a falta de tratamento de esgoto com riscos para a saúde humana. Sem falar nos efeitos para a vida marinha, já que as altas concentrações de nitrogênio no oceano podem proliferar as algas nocivas. Isso tem como consequência a eutrofização do ambiente: a água fica turva e com baixos níveis de oxigênio, prejudicando ecossistemas marinhos.
O estudo aponta Gana, Kuwait, Índia, Nigéria e China como grandes pontos de exposição às algas marinhas. Você pode navegar pelo mapa clicando .
Os cientistas pretendem fazer mais estudos para refinar suas estimativas. De toda forma, o mapa já indica áreas que merecem maior atenção das autoridades. Assim, é possível organizar estratégias para evitar impactos do esgoto no ambiente e na saúde humana.
Repórter responsável pela cobertura de saúde e ciência, com passagem pela Revista Superinteressante. Entusiasta de temas e pautas sociais, está sempre pronta para novas discussões.
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Mapa global das fontes terrestres (verde a azul) e difusão costeira de insumos (amarelo a roxo) de nitrogênio total das águas residuais, medido em log10(gN). Imagem: Plos One/Reprodução
