O bipedismo humano pode ter evoluído de forma diferente do que pensávamos. De acordo com um estudo inglês publicado na revista , o ato de andar ereto sobre duas pernas pode ter sido aprendido nas árvores, ao invés de no chão.
Para chegar a essa conclusão, pesquisadores analisaram o comportamento de chimpanzés selvagens do Vale do Issa, no oeste da Tanzânia. Seu habitat natural, o “mosaico de savana”, é uma mistura de terra seca com poucas árvores e manchas de floresta densa. Ou seja, parecido com o ambiente que nossos primeiros ancestrais humanos devem ter vivido.
Buscando entender se a abertura do mosaico poderia ter incentivado o bipedalismo em hominídeos, os cientistas concluíram que os chimpanzés de Issa passavam tanto tempo nas árvores quanto chimpanzés de florestas densas — ao contrário do que anteriormente previsto.
“Infelizmente, a ideia tradicional de menos árvores equivale a mais terrestrialidade simplesmente não condiz com os dados de Issa. O que precisamos focar agora é como e porquê esses chimpanzés passam tanto tempo nas árvores”, declarou a Dra. Fiona Stewart, da University College London, co-autora do estudo.
Além disso, mais de 85% das ocorrências de bipedismo ocorreram nas árvores. As descobertas sugerem que nossos parentes humanos pré-históricos podem ter evoluído para o bipedismo como forma de se mover em torno delas.
O co-autor do estudo, Dr. Alex Piel, da UCL, explica que “a busca por árvores produtoras de alimentos é provavelmente um impulsionador dessa característica”.
Contudo, os autores da pesquisa ainda não sabem dizer o porquê de humanos sozinhos entre os macacos começaram a andar sobre os dois pés — característica definidora dos humanos em comparação a outros grandes símios.