Helicóptero Ingenuity da NASA bate novo recorde de altitude em Marte

O helicóptero Ingenuity, da NASA, mais uma vez demonstrou suas capacidades ao quebrar o recorde de altitude em Marte.

• Ingenuity faz seu 42º voo em Marte; veja os recordes do helicóptero da NASA
• Foto do Ingenuity surpreende com céu azul em Marte; entenda o efeito

Durante seu voo mais recente, na semana passada, o Ingenuity conseguiu alcançar sua maior altitude até agora: 20 metros. O diferencial desse voo é porque, ao contrário dos anteriores, o helicóptero se manteve imóvel.

Na terça-feira (19), o Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa divulgou a notícia em uma publicação no X (antigo Twitter). O “Ingenuity quebrou um novo recorde” em Marte, afirma o post, que insere um

Ingenuity has set a new record! The successfully completed Flight 59, flying its highest altitude yet – 20 meters. The rotorcraft was in the air for 142.59 seconds. View the stats in the flight log:

— NASA JPL (@NASAJPL)

Papel do Helicóptero Ingenuity em Marte

O helicóptero Ingenuity chegou junto ao rover Perseverance da NASA, em fevereiro de 2021, na da cratera Jezero, que possui 45 quilômetros de largura. Desse modo, pelo tamanho da Jezero, o Ingenuity tem sido fundamental na exploração de áreas que podem ter abrigado corpos d’água no passado.

Enquanto o Perseverance se dedica a buscar sinais de vida marciana antiga, o Ingenuity desempenha o papel vital de ‘batedor’, ajudando na navegação do rover e identificando pontos científicos de interesse crucial. Mas o Ingenuity superou as expectativas de sua missão primária, que era demonstrar a viabilidade da exploração aérea em Marte. Desde seus voos iniciais após o pouso, o helicóptero não apenas mostrou sua importância à missão, mas também continuou a desafiar seus limites. Até o momento, em seus 59 voos, a aeronave cobriu 13.3 quilômetros, e permaneceu no ar por mais de 106 minutos. Antes do voo deste mês, o recorde de altitude anterior do Ingenuity em Marte era de 18 metros. O helicóptero também estabeleceu outros recordes notáveis em Marte, como a maior distância de voo único: 704 metros, em abril de 2022.