A IBM anunciou que fechou um acordo com a farmacêutica norte-americana Moderna para explorar novas pesquisas envolvendo medicamentos e vacinas de mRNA (RNA mensageiro). A parceria envolve utilizar recursos de computação quântica e IA (Inteligência Artificial) desenvolvidas pela Big Tech.
A Moderna ganhou relevância internacional com a emergência da Covid e a corrida para o desenvolvimento de vacinas. A farmacêutica acabou se tornando rapidamente em uma gigante da indústria, após ser uma das poucas no mundo a conseguir lançar um imunizante em tempo recorde para frear a pandemia.
Agora, a empresa aposta na parceria com a IBM para acelerar o desenvolvimento da tecnologia de mRNA. Para tal, a Moderna passará a integrar os programas “IBM Quantum Accelerator” e “IBM Quantum Network”, em que poderá utilizar sistemas que permitirão promover pesquisas de medicamentos através de tecnologias quânticas.
No caso de vacinas mRNA, elas carregam uma parte do código genético de um determinado vírus, contendo instruções para que as células produzam proteínas específicas para imunizar a pessoa. Além dos vírus, a tecnologia também poderá ser usada para combater câncer, doenças autoimunes ou degenerativas.
Já a computação quântica envolve empregar princípios da mecânica quântica para resolver problemas complexos, que seriam impossíveis de se resolver com os computadores convencionais.
Ao unir essas duas tecnologias, a IBM e a Moderna pretendem desenvolver novos modelos de IA para impulsionar a ciência por trás do mRNA. A ideia é usar um modelo IA – chamado MoLFormer – para entender melhor como as moléculas se comportam, bem como prever as suas propriedades e entender as características de potenciais medicamentos.
O objetivo da Moderna é utilizar o MoLFormer para otimizar as nanopartículas lipídicas, que encapsulam e protegem o mRNA enquanto ele viaja no interior do corpo. Com a IA, pretende-se projetar medicamentos de mRNA que apresentem segurança e desempenho ideais.
Segundo Darío Gi, vice-presidente sênior e diretor de pesquisa da IBM, o propósito dessa nova tecnologia é ser um catalisador para fazer o mundo funcionar melhor. “Estamos testemunhando uma revolução no mundo da computação, impulsionada por avanços extraordinários em IA e computação quântica… Estamos entusiasmados em trabalhar com a Moderna para ajudar a preparar seus cientistas no conhecimento e uso das tecnologias de computação quântica, as quais IBM lidera, com o objetivo de acelerar a descoberta e a criação de novas terapêuticas”, disse Gi.
“Nosso objetivo é avanços revolucionários com a computação quântica, por isso estão investindo agora na construção de uma força de trabalho pronta para quantum, para estar totalmente preparada para aproveitar o poder dessa tecnologia”, disse Stéphane Bancel, CEO da Moderna, em .