O sono é essencial para o bom funcionamento do organismo. Portanto, a privação dele causa comprovadamente problemas de saúde, em níveis físico e mental. Agora, uma nova pesquisa descobriu que dormir pouco também influencia a maneira como você se percebe – especialmente em relação a sua idade.
Em geral, o estudo publicado na revista sugere que a privação de sono pode fazer você se sentir vários anos mais velho do que realmente é.
Para analisar a influencia de dormir pouco na vida das pessoas, pesquisadores recrutaram 429 pessoas com idades entre 18 e 70 anos. Elas responderam um questionário sobre quantos anos sentiam ter e forneceram informações sobre o quanto tinham dormido nos últimos 30 dias.
De modo geral, aquelas pessoas que relataram sono insuficiente também demonstraram se sentir mais velhos do eram. Em contraste, aqueles que afirmaram ter boas noites de sono no período citado tiveram uma idade subjetiva que era em média 5,81 anos mais jovem do que sua idade real.
Assim, os cientistas calcularam que cada dia de privação de sono adicionou, em média, 0,23 anos à idade que os participantes percebiam em relação a eles mesmos.
Em uma segunda etapa do estudo, os pesquisadores recrutaram outras 186 pessoas. Ao longo de duas semanas, elas seguiram um cronograma de sono estipulado pelos cientistas.
Dessa forma, passaram duas noites seguidas dormindo por nove horas e, depois, outras duas noites consecutivas dormindo apenas quatro horas durante a noite. Em todo o experimento, os participantes mantiveram um diário e utilizaram um dispositivo que rastreia o sono.
Como resultado, os cientistas descobriram que as pessoas se sentiam cerca de 10 anos mais velhos no período em que tiveram de dormir pouco em comparação com o momento em que dormiam bem.
Em média, o cansaço da privação de sono fez com que os participantes relatassem uma idade em média 4,44 anos mais velhos do que eram. Enquanto isso, quando dormiram nove horas, sentiram-se 0,24 anos mais jovens.
O avanço na ciência
De acordo com os pesquisadores, a percepção de idade tem sido associada a vários quadros de saúde física e mental, especialmente a depressão. Dessa forma, compreender o que influencia isso – como o fato de dormir pouco – pode auxiliar na construção de bem-estar.
“Sabemos que aqueles que se sentem mais jovens do que sua idade real vivem de forma mais saudável e por mais tempo”, conclui Leonie Balter, autor do estudo.
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