• Planta que se adapta à radiação pode ajudar a transformar vida em Marte
• Cientistas acham água em Marte o suficiente para inundar todo o planeta

Em um estudo publicado no último dia 15, cientistas suíços detalharam a nova bateria, que recebeu o nome de “bateria azul�? por operar usando a água como principal eletrólito. Desse modo, o dispositivo serve como uma alternativa sustentável às baterias tradicionais, que, geralmente, dependem de materiais tóxicos.

Há uma estrutura de três camadas na bateria composta por dois eletrodos feitos de grafeno e argila que ficam no meio de um separador de barro puro. Essas camadas agem como um dielétrico, enquanto o grafeno fornece a condutividade.

Imagem: Artemov et al. 2024/Divulgação

Desse modo, a água apresenta um comportamento eletroquímico, incluindo condutividade e polarizabilidade de prótons. Essa reação química permite o transporte e o armazenamento eficiente de carga na bateria.

Bateria de água e barro pode ser útil em Marte, segundo cientistas

Os cientistas realizaram testes da “bateria azul�?com medidores eletroquímicos convencionais. Os resultados apresentaram uma alta eficiência coulombiana, que descreve a interação entre partículas com cargas elétricas.

Os resultados ultrapassaram 100%, indicando a ausência de reações colaterais. A bateria de barro e água apresentou um longo ciclo de vida, mesmo após 60 mil ciclos de carregamento.

Além disso, a bateria funciona em baixas temperaturas graças às estruturas da argila, sendo uma vantagem para fornecer energia no ambiente gelado de Marte.

Por fim, a fabricação sustentável da bateria é um fator importante para soluções de energia em uma possível colônia em Marte, pois será necessário observar a limitação de recursos e questões ambientais.

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• Dormindo, mas atento: estudo mostra que cães conseguem identificar sons durante sono
• Diferente do que se pensa, raça dos cães não indica o comportamento

Os sopros são um dos principais indicadores da doença da válvula mitral, condição cardíaca mais comum em cães adultos. Aproximadamente, um em cada 30 cachorros tem sopro cardíaco, sobretudo os de raças pequenas e os mais velhos. A detecção precoce de condições cardíacas em cães é essencial, pois a medicação pode aumentar suas expectativas de vida.

IA que identifica doença cardíaca em cães

Para desenvolver o algoritmo, os pesquisadores usaram um banco de dados de sons cardíacos de cerca de mil pacientes humanos. A inteligência artificial é capaz de replicar se um sopro cardíaco foi detectado por um cardiologista. Por falta de dados semelhantes em cães, eles adaptaram o algoritmo a fim de que servisse para animais.

Diferente do que acontece com humanos, o tratamento para cães não requer cirurgia, e pode ser feito com medicamentos.

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Para pacientes cardíacos, seguir recomendações nutricionais não é apenas uma sugestão; é uma tábua de salvação. Uma dieta saudável para o coração pode ajudar a controlar os fatores de risco, como pressão alta, níveis de colesterol e obesidade, todos os quais contribuem fortemente para doenças do coração .

Uma dieta saudável o ajudará a prevenir novos problemas cardíacos – o que é chamado de prevenção secundária -, e a melhorar a capacidade funcional e de vida, dando-lhe mais independência para as atividades diárias. Mas, para muitos pacientes, aderir a essas diretrizes alimentares pode ser um desafio significativo, mesmo quando eles estão em um programa de reabilitação. Isso é especialmente desafiador para aqueles que vivem em ambientes de poucos recursos (áreas ou comunidades economicamente frágeis e pouco suporte para saúde e bem-estar).

Para pacientes cardíacos, seguir recomendações nutricionais não é apenas uma sugestão; é uma tábua de salvação. Imagem: Unsplash/Reprodução

O custo de uma alimentação saudável

Muitos alimentos saudáveis para o coração �?como frutas frescas, vegetais e proteínas magras �?podem ser caros, especialmente para indivíduos ou famílias que vivem com um orçamento apertado. Imagem: Unsplash/Reprodução

Uma das principais barreiras que identificamos é o preço alto de alimentos saudáveis. Muitos que ajudam o coração �?como frutas frescas, vegetais e proteínas magras �?podem ser caros, especialmente para indivíduos ou famílias que vivem com orçamento reduzido. Em áreas de baixa renda, o acesso a esses alimentos é frequentemente limitado, com opções mais acessíveis, mas menos saudáveis, prontamente disponíveis.

Essa realidade econômica dificulta que os pacientes escolham consistentemente o que comer de forma que favoreça a saúde do coração. Nos últimos anos, o custo de alimentos saudáveis no Canadá, um país de alta renda, tem aumentado devido à inflação dos alimentos. Apesar disso, o atual Guia Alimentar do Canadá é menos caro para adultos seguirem em comparação aos anteriores.

Capacitando os pacientes a comer melhor

Apesar desses desafios, nosso estudo também destacou vários caminhos que podem facilitar e fazer uma diferença significativa. Um dos mais eficazes é o apoio da comunidade. Os programas que oferecem acesso econômico à comida saudável, como bancos de alimentos ou hortas comunitárias, podem ajudar a aliviar algumas das pressões financeiras.

Programas que oferecem acesso a alimentos saudáveis, como bancos de alimentos ou hortas comunitárias, podem ajudar a aliviar algumas das pressões financeiras da alimentação saudável. Imagem: Unsplash/Reprodução

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• Quem trabalha em home office tem 35% mais chances de ser demitido, diz estudo
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De acordo com um estudo da Universidade de Oregon, publicado no início de outubro, o horário de verão nos EUA afeta a produtividade dos trabalhadores mais do que se pensava.

Por lá, o horário de verão começa no segundo domingo de março e vai até o primeiro domingo de novembro. Esse período dura oito meses, ou cerca de 65% do ano. No Brasil, o último horário de verão durou menos de quatro meses.

Segundo o economista, o fim do horário de verão nos EUA contribui para os trabalhadores serem mais produtivos no início da manhã.

Estudo analisou trabalhadores do GitHub na transição do horário de verão

Para chegar à conclusão, o estudo observou a atividade de trabalho diária de mais de 174 mil pessoas que usaram a plataforma GitHub durante a transição para o horário de verão, entre 2013 e 2019.

Desse modo, os pesquisadores conseguiram analisar a atividade dos trabalhadores com enorme precisão. De acordo com Waddell, analisando hora por hora, foi possível observar padrões específicos de produtividade. 

Contudo, os usuários do GitHub não representam todos os trabalhadores, embora forneçam dados sobre como a transição do horário de verão afeta a produtividade.

Posteriormente, os pesquisadores observaram o efeito do fim do horário de verão na produtividade dos trabalhadores. De acordo com o estudo, houve um pico de produtividade entre as 8h e as 10h, possivelmente pelo maior tempo de sono.

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De acordo com o relatório do impacto econômico da agência, publicado na última quinta-feira (25), as atividades da NASA injetaram US$ 75 bilhões na economia dos EUA no período correspondente ao ano fiscal de 2023.

Este lucro, como a NASA ressalta, é o triplo do orçamento que a agência recebeu do governo dos EUA no ano passado, de US$ 25,4 bilhões. Talvez, a NASA queira provar aos críticos que o dinheiro que os EUA investem está dando lucro à economia do país.

Desde o início dos anos 2010, políticos republicanos dos EUA formaram uma oposição contra o orçamento da NASA devido aos programas da agência espacial de pesquisas climáticas.

Além disso, os críticos argumentam que o órgão público recebe muito dinheiro mesmo na era das empresas de exploração espacial.

Apesar do lucro, os EUA devem realizar mais cortes no orçamento da NASA

Nelson reforçou que a NASA não apenas expande o conhecimento sobre o universo, mas, também, estimula a economia dos EUA, como mostra o lucro da agência.

Contudo, apesar do resultado econômico, a NASA sofreu com recentes cortes no orçamento. Neste ano, o orçamento caiu 2% em relação a 2023 após decisão do Congresso dos EUA. Vale lembrar que a NASA solicitou um aumento de 7%, ou 27,2 bilhões de dólares para 2024.

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“A polinização manual é bastante trabalhosa e tem um custo elevado, então tivemos a ideia de estudar abelhas, que são polinizadoras viáveis para o tamanho das flores de cacau�? comenta a bióloga Camila Maia, pesquisadora em estágio de pós-doutorado na Faculdade de Economia, Administração, Contabilidade e Atuária da Universidade de São Paulo (FEA-USP). Ela e outros especialistas da USP e do Instituto Tecnológico Vale (ITV) Desenvolvimento Sustentável, em Belém, planejam “adestrar�?abelhas brasileiras sem-ferrão para polinizar as flores do cacau. Entre as mais de 180 espécies que existem na região amazônica, onde a planta é cultivada, 52 têm o tamanho ideal para serem polinizadoras, de acordo com um estudo publicado em agosto na revista Frontiers in Bee Science.

A polinização manual exige técnica e paciência. O agricultor a usa pela eficiência: o método pode triplicar a produção do cacau onde é feita, quando comparado a plantios sem intervenção humana. Esse aumento foi observado pelo biólogo mexicano Manuel Toledo-Hernández, estudante de pós-doutorado na Universidade Westlake, na China, e publicado em outubro de 2023 na revista Agriculture, Ecosystems & Environment. A expectativa dos pesquisadores é de que a polinização assistida feita por abelhas treinadas aumente o cultivo de forma significativa.

Segundo o botânico José Rubens Pirani, do Instituto de Biociências (IB) da USP, sabe-se muito pouco sobre a polinização natural das flores de cacau, quando se compara com estudos sobre outras espécies frutíferas brasileiras. A dificuldade acontece justamente por conta do tamanho das flores, que têm entre 10 e 15 mm de diâmetro. “�?desafiador porque, além de pequena, a flor do cacau tem uma estrutura arquitetônica muito complexa�? comenta o pesquisador, que não está envolvido no estudo publicado na Frontiers. Os órgãos reprodutores dessas flores estão protegidos por estruturas que atuam como barreiras e dificultam a chegada de polinizadores tanto até o pólen quanto ao estigma, que conduz aos ovários.

As moscas, aparentemente, não são eficientes no trabalho de polinização. “Alguns estudos já observaram que esses insetos carregam muito pouco pólen quando visitam as flores de cacau�? afirma a bióloga Vera Lúcia Imperatriz-Fonseca, da USP, coautora do estudo e referência no estudo de abelhas. Outra limitação das moscas diz respeito aos seus hábitos. “São mais ativas à noite e ao amanhecer, enquanto as abelhas trabalham durante o dia, principalmente de manhã�? comenta o biólogo Michael Hrncir, do Laboratório de Fisiologia Ambiental de Abelhas do IB-USP, outro coautor. “A parte feminina das flores têm sua fertilidade máxima pela manhã, até a hora do almoço.�?/p>

Segundo o pesquisador, as abelhas são atraídas para as flores pelo cheiro. “A ideia é treiná-las, associando o perfume da flor do cacau a uma recompensa para que elas busquem o pólen e fertilizem outras plantas�? explica Hrncir. “Não basta colocar as abelhas onde está o cacau, é preciso ensiná-las a trabalhar ali.�?/p>

A ideia de cooptá-las para incrementar a produtividade do cacau é inspirada em exemplos que já existem de treinamento de abelhas-africanas com ferrão (Apis mellifera). Na Argentina, o biólogo Walter Farina, da Universidade de Buenos Aires, apresentou em 2022 na revista Scientific Reports resultados positivos de polinização assistida em plantações de maçãs e peras. No Brasil, há aplicações similares em cultivos de soja, diz Imperatriz-Fonseca. O grupo espera pôr em prática o treinamento das abelhas nas plantações de cacau em breve.

Para Pirani, há muito trabalho pela frente. “Não existe comprovação de que elas atuarão efetivamente como polinizadoras; o fato de as abelhas visitarem as flores não garante que elas depositarão o pólen na parte feminina da flor e que isso vai gerar fecundação e produção de frutos�? pondera. “�?uma linha de trabalho desafiadora, por ser muito complexa.�?/p>

Imperatriz-Fonseca é otimista: “Tem muita chance de dar certo�? Outra vantagem do projeto, segundo ela, diz respeito à adaptação às novas condições impostas pela crise climática. “No futuro, a polinização será assistida em boa parte dos cultivos, porque o impacto do clima sobre a distribuição de abelhas é tão grande que o número de espécies vai diminuir�? afirma. “Essas menores terão mais chance de aguentar o calor porque seu sistema de termorregulação é diferente daquele das abelhas maiores, essenciais na produtividade de muitas plantas usadas como alimento.�?/p>

Artigos científicos
MAIA-SILVA, C. et al. Small Amazonian stingless bees: An opportunity for targeted cocoa pollination. Frontiers in Bee Science. On-line. 1º ago. 2024.
TOLEDO-HERNÁNDEZ, M. et al. Hand pollination under shade trees triples cocoa yield in Brazil’s agroforests. Agriculture, Ecosystems & Environment. On-line. 1º out. 2023.
FARINA, W. M. et al. In-hive learning of specific mimic odours as a tool to enhance honey bee foraging and pollination activities in pear and apple crops. Science Reports. On-line. 28 nov. 2022.

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Desde 2013, quando o fisiologista holandês Mark Post, da Universidade de Maastricht, na Holanda, apresentou o protótipo do primeiro hambúrguer in vitro, os investimentos nessa área chegaram a U$ 3,1 bilhões, segundo a GFI. Os Estados Unidos lideram, com 45 das 174 empresas especializadas no cultivo de células para a produção de carne ou de insumos. O Brasil entrou nesse levantamento com três startups, duas companhias transnacionais, os grupos JBS e BRF, e 21 equipes de pesquisa. Nenhum país alcançou até hoje a produção em larga escala.

“O nível de prontidão tecnológica da carne celular ainda é baixo�? observa a veterinária da Universidade Federal do Paraná (UFPR) Carla Molento, coordenadora do programa Novo Arranjo de Pesquisa e Inovação em Proteínas Alternativas (Napi PA), apoiado pela Fundação Araucária, agência paranaense de fomento à pesquisa. Prontidão tecnológica é um método que avalia o grau de maturidade de uma tecnologia ao longo de seu desenvolvimento, produção e comercialização. “Ainda está mais na fase de pesquisa do que de produção.�?/p>

Alternativas ao soro fetal

De acordo com os experimentos, detalhados em artigo publicado em maio na revista Innovative Food Science and Emerging Technologies, os hidrolisados proteicos foram bastante efetivos como substitutos parciais do soro bovino. Entretanto, o soro é uma mistura com outros componentes, como fatores de crescimento e hormônios, essenciais para a proliferação celular. “Os hidrolisados poderiam ser utilizados para substituição integral do soro desde que o meio seja suplementado com os outros componentes essenciais disponíveis comercialmente�? explica Flaibam.

Multiplicação de células musculares (núcleos em azul) em meio de cultura proteico (amarelo) da Mosa Meat; e gordura cultivada suína da cellva (à dir.). Imagem: Mosa Meat | Natália Alves�? cellva

Em Minas Gerais, uma equipe do Cefet encarou outro desafio: desenvolver uma carne de laboratório parecida com um bife, com uma forma tridimensional mais complexa do que a massa proteica usada na produção de um nugget ou de um hambúrguer. A estratégia mais usada com essa finalidade são as estruturas denominadas scaffolds �?espécie de matriz artificial com arranjo tridimensional �? feitas geralmente de colágeno.

A equipe coordenada pela física Aline Bruna da Silva e pela química Roberta Viana fez uma alternativa à base de polímeros biodegradáveis contendo extrato de sementes extraídas do urucum (Bixa orellana), que tem propriedades regenerativas e antibacterianas. O trabalho resultou na criação de uma spin-off acadêmica, a Biomimetic Solutions, que pretendia produzir e vender esse tipo de material. Diversos tipos de materiais poliméricos foram testados, como as nanofibras de acetato de celulose, descritas em um artigo de janeiro de 2024 na Frontiers in Nutrition.

Doutora em odontologia que se voltou para a biotecnologia, Matte havia fundado em 2019 a startup Núcleo Vitro, na capital gaúcha, com foco na criação de modelos de pele para testes de medicamentos e cosméticos (ver Pesquisa FAPESP n^o 335). Decidida a entrar no campo da carne cultivada, em 2021 criou outra start-up, a Ambi Real Food, acumulando as funções de diretora científica das duas empresas. Com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio Grande do Sul (Fapergs) e a colaboração de pesquisadores das universidades Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos), a startup produziu um hambúrguer a partir de células bovinas cultivadas, um dos primeiros do país.

A ideia se fortaleceu durante a I Jornada de Carne Cultivada promovida pela Embrapa em Santa Catarina, em agosto de 2022. “Alguns participantes relataram a dificuldade na obtenção de células e outros disseram que seria interessante ter um biobanco para acelerar o processo, tanto para quem está fazendo pesquisa quanto para startups�? diz Feddern, primeira autora de um relatório publicado em dezembro de 2022 com uma análise desse mercado no Brasil e no mundo. O banco de células, estima Bastos, poderá estar pronto em cinco anos: “Já temos bastante célula de frango e estamos começando com suínos e bovinos�?

Ainda longe do Brasil
Carne cultivada ainda não é vendida no país, mas pode ser encontrada em lojas e restaurantes de Singapura e dos Estados Unidos

Filé de frango com células cultivadas da Upside Foods. Imagem: Upside Foods

A reportagem acima foi publicada com o título �?strong>Novas formas de fazer carnes�?na edição impressa nº 343, de setembro de 2024.

Artigos científicos
FLAIBAM, B. et al. Low-cost protein extracts and hydrolysates from plant-based agro-industrial waste: Inputs of interest for cultured meat. Innovative Food Science and Emerging Technologies. v. 93, 103644. mai. 2024.
SANTOS, A. E. A. et al. Random cellulose acetate nanofibers: A breakthrough for cultivated meat production. Frontiers in Nutrition. v. 10. 4 jan. 2024.
YUN, S. H. et al. Current research, industrialization status, and future Perspective of Cultured Meat. Food Science of Animal Resources Food. v. 44, n. 3, p. 570-85. 1º mai. 2024.
BATTLE, M. et al. 2023 State of the industry report: Cultivated meat and seafood. The Good Food Institute. 2024.
BENSON, L.; GREENE, J. L. Cell-cultivated meat: An Overview. Congressional Research Service. set. 2023.
FEDDERN, V. et al. I Jornada de Carne Cultivada: uma visão sistêmica sobre terminologias, aspectos legais, nutricionais, considerações sobre consumidor e mercado potencial, métodos e meios de cultivo. Embrapa Suínos e Aves. dez. 2022.

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A hipótese do tempo geológico

Uma das principais preocupações científicas dos fundadores da geologia era entender e medir tempos que ninguém havia medido: o tempo que as montanhas levam para se erguer e sofrer erosão, o tempo que os continentes levam para se mover ou o tempo que nosso planeta levou para se formar.

Desde meados do século XX, o desenvolvimento de métodos geocronológicos nos permitiu conhecer esses tempos com precisão, e agora é possível determinar a idade de qualquer rocha, inclusive as extraterrestres.

Mas a ideia de tempo geológico foi desenvolvida muito antes de poder ser medida. De fato, esse tempo, que às vezes também é chamado de tempo profundo, foi uma hipótese proposta por geólogos em resposta à necessidade de explicar observações que mostravam que os processos geológicos estavam operando incessantemente desde as origens distantes da Terra.

O Abismo do Tempo

James Hutton (1726-1797) foi um dos primeiros cientistas a suspeitar que os processos geológicos eram extraordinariamente lentos.

Ele encontrou a evidência em uma manhã de junho de 1788, quando chegou em um pequeno barco com James Hall (1761-1832) e John Playfair (1748-1819) em Siccar Point, não muito longe de Edimburgo.

Em Siccar Point (Escócia), ainda é possível ver como os estratos horizontais estão dispostos sobre os verticais. Nesse afloramento, James Hutton encontrou evidências em 1788 de que os processos geológicos ocorrem ao longo de enormes períodos de tempo. Wikimedia commons

O que as rochas nos dizem

Os geólogos precisam extrair as informações contidas nas rochas para revelar sua história. Para isso, é necessário saber o que as rochas realmente podem nos dizer. Foi a essa pergunta que o geólogo Charles Lyell (1797-1875) dedicou sua vida. Ele concluiu que os processos geológicos que podemos observar hoje – como sedimentação, erosão, erupções vulcânicas e terremotos – são essencialmente os mesmos processos que estavam em ação no passado.

Marcas de ondas em uma planície de maré atual (esquerda) e em uma rocha com mais de 200 anos (direita). Essas duas imagens são evidências de que os processos geológicos são essencialmente sempre os mesmos. Wikimedia commons

Erro de Darwin

A extensão do tempo geológico também foi uma das principais preocupações de Charles Darwin (1809-1882). Para que a seleção natural fosse um mecanismo eficaz de evolução, ela precisava operar em períodos de tempo imensamente longos. A validade de sua teoria dependia drasticamente da idade da Terra.

Os cálculos do renomado físico William Thomson (1824-1907) em 1862, apenas três anos após a publicação de A Origem das Espécies, não reduziram a angústia de Darwin.

Darwin, preocupado com a forma como os cálculos de Thomson desafiavam sua teoria, decidiu fazer sua própria estimativa: ele calculou quanto tempo levaria para que as formações rochosas jurássicas e cretáceas de Weald, no sudeste da Inglaterra, sofressem erosão.

Pouco tempo depois, Darwin descobriu que seus cálculos estavam errados e que ele havia subestimado as forças erosivas. Em edições posteriores de A Origem das Espécies, ele corrigiu seus cálculos para baixo, mas não conseguiu fornecer um valor convincente para as formações de Weald. Atualmente, sabe-se que essas formações levaram cerca de 66 milhões de anos para sofrer erosão.

Diagrama do tempo geológico. A maior parte da evidência de que a Terra é antiga é encontrada nas rochas que compõem a crosta terrestre. As camadas de rocha registram os eventos do passado e, enterradas nelas, estão os restos de vida: as plantas e os animais que evoluíram de estruturas orgânicas que existiam há 3 bilhões de anos. Wikimedia commons

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Em entrevista à Associated Press na terça-feira (22), o caçador de tesouros Adam Staples disse que a primeira moeda encontrada foi uma de William, o Conquistador. Ela vale 1.500 libras. Posteriormente, vieram muitas outras. De acordo com ele, essa foi sua maior conquista em 30 anos de busca amadora na Grã-Bretanha.

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Em estudo publicado no periódico Annals of Botany, cientistas do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo (IB-USP) traçaram, pela primeira vez, a história evolutiva completa do ancestral grupo de plantas Bocageeae, desde sua origem na África até sua dispersão por biomas neotropicais, nas Américas. Os resultados mostram que mamíferos e aves frugívoras foram os principais responsáveis por levá-las a regiões geograficamente separadas.

As plantas do grupo Bocageeae representam um exemplo ilustrativo de disjunção vegetal (imagem: acervo dos pesquisadores)

As principais descobertas do estudo, financiado pela FAPESP por meio de três projetos (18/11272-5, 18/23899-2 e 22/08659-0), foram que as Bocageeae se originaram na África e na proto-Amazônia durante o Eoceno Inferior, com frutos grandes, de cores vivas (amarelo, vermelho, roxo, preto, laranja), poucas sementes grandes (uma a dez) e deiscentes (frutos que se abrem sozinhos para liberar as sementes). E que suas diferentes linhagens se espalharam por meio de interações com animais frugívoros (mamíferos, como os morcegos e elefantes, e aves) pelas regiões e biomas da América do Sul.

“A disjunção americana-africana ocorreu por dispersão por longa distância pela flora boreotropical [grupo de plantas que, acredita-se, formaram uma faixa de vegetação topical no hemisfério Norte durante o Eoceno], com duas separações de linhagem da Amazônia para a Mata Atlântica em diferentes tempos �?a primeira há 21 milhões de anos e a segunda há 16 milhões de anos �?e outra da Amazônia para o México e a América Central há 21 milhões de anos�? conta Jenifer Dantas, pesquisadora da Universidade Harvard (Estados Unidos) e do IB-USP, além de primeira autora do artigo.

Passado, presente e futuro

“Estudos como este, de caráter integrativo, reunindo informações de áreas diversas, como ecologia, geologia, morfologia e biologia, entre outras, são fundamentais para entendermos o passado e nossas origens�? afirma Lúcia Lohmann, professora do Departamento de Botânica do IB-USP e orientadora do trabalho.

“E conhecer essa história, juntamente com as adaptações ocorridas em função de alterações ambientais e geológicas, nos ajuda também a ter mais embasamento para fazer melhores previsões para o futuro, algo extremamente importante no contexto de mudanças climáticas que vivemos atualmente.�?/p> A investigação também contou com pesquisadores das universidades de Ghent (Bélgica), de Leiden (Países Baixos), de Montpellier (França), do Chile (Chile), Ohio Wesleyan (Estados Unidos) e do Instituto de Pesquisa para o Desenvolvimento (França). O grupo também foi apoiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e o Comitê de Pesquisa Europeu.

O artigo Dispersal from Africa to the Neotropics was followed by multiple transitions across Neotropical biomes facilitated by frugivores pode ser lido em: //academic.oup.com/aob/article/133/5-6/659/7424320.

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O telescópio espacial Euclid, que registrou o mosaico, foi lançado em julho de 2023. A agência espacial divulgou as primeiras observações do Euclid em novembro do mesmo ano.

No entanto, no último dia 15, a ESA revelou imagens muito impressionantes do mapa cósmico em 3D. Este mapa estará completo daqui a seis anos, de acordo com a ESA.

Mas, apesar de corresponder por 1% do mapa completo, o mosaico cobre uma área do universo 500 vezes maior que a Lua. As imagens monstram mais de 100 milhões de astros e galáxias.

Imagem: ESA/Divulgação

Com o mosaico, a ESA revelou os dados de 260 observações do Euclid, que ocorreram entre 25 de março e 8 de abril deste ano. Na versão final, o mapa cósmico em 3D da ESA vai mostrar bilhões de galáxias a 10 bilhões de anos-luz.

Assista:

De acordo com a ESA, o Euclid já completou 12% do mapa cósmico 3D, enviando 100 GB de dados à Terra diariamente. Esses dados, além de úteis para compor a imagem, vão ser úteis para cientistas na missão de entender a distribuição de matéria escura pelo universo.

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Um estudo publicado na última quinta-feira (17) revelou o motivo do ser humano amar carboidratos. Aliás, essa relação de amor começou bem antes do surgimento da agricultura, possivelmente, antes mesmo do surgimento do Homo sapiens.

Essa enzima faz a hidrólise do amido, um processo crucial para metabolizar alimentos como massas e pães, famosos por serem fontes de carboidratos.

Técnicas avançadas permitiram mapear DNA de humanos antigos

Antes, a principal teoria era que a dieta do ser humano primitivo se baseava em proteínas, mas o estudo revelou que o ser humano ama carboidratos muito antes da invenção da pizza.

Usando técnicas avançadas, como mapeamento óptico de genoma e Sequenciamento de Nova Geração (NGS), foi possível diferenciar cópias quase idênticas do gene AMY1.

Além disso, a descoberta dos cientistas indica que os primeiros humanos, incluindo caçadores-coletores, consumiam carboidratos muito antes da invenção da agricultura.

Ligação do ser humano com carboidratos foi uma vantagem evolutiva, segundo cientistas

Essa adaptação, por sua vez, desempenhou um papel crucial no desenvolvimento do cérebro humano, reconhecidamente maior que o de seus antepassados. Isso porque os carboidratos forneceram a energia necessária para o crescimento do cérebro.

No estudo, os cientistas também revelaram que o número de cópias do AMY1 aumentou nos últimos quatro mil anos, coincidindo com a expansão da agricultura e o aumento do consumo de amidos.

Além de explicar o motivo do ser humano amar carboidratos, o estudo desafia o entendimento da evolução humana e de sua nutrição, refutando a tese de proteínas como o principal combustível para o desenvolvimento cerebral.

Em um comunicado, os cientistas afirmaram que pesquisas futuras podem oferecer insights importantes sobre a conexão entre genética, nutrição e saúde.

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Estudo publicado na revista Brain, Behavior, and Immunity pode ajudar a entender melhor a dor associada a infecções provocadas por vírus e, com isso, abrir caminhos para novos tratamentos analgésicos. O artigo mostra que o reconhecimento de certos ácidos nucleicos, como o DNA viral, por um sensor imunológico chamado STING �?presente nos neurônios responsáveis pela detecção da dor (os nociceptores) �?pode ativar um canal conhecido por mediar a sensação de dor.

Analisando camundongos infectados com HSV-1, um vírus “parente�?do Varicella zoster (causador da catapora e do herpes-zóster), os cientistas constataram que a ausência de STING nos nociceptores resultou em uma redução significativa da dor, sem afetar a inflamação ou a carga viral.

“Demonstramos neste artigo que o reconhecimento de partes do vírus, provavelmente o DNA, por STING participa do processo de indução de dor. Pelo menos parte dele seria diretamente ligada a uma ativação do neurônio, e não à inflamação. Isso abre várias perspectivas. A grande questão agora é o quanto isso pode tornar o indivíduo mais suscetível�? diz à Agência FAPESP o professor Thiago Mattar Cunha, da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FMRP-USP), autor correspondente do artigo juntamente com Temugin Berta, do Centro Médico da Universidade de Cincinnati (Estados Unidos).

“A dor sempre foi associada ao processo inflamatório, mas na última década começou a surgir na literatura científica um novo conceito: o de que microrganismos �?bactérias e fungos �?poderiam ativá-la por meio de seus ‘produtos’. Mais recentemente surgiram evidências de que vírus poderiam ativar neurônios nociceptivos ao expressar alguns receptores, como o STING. Por isso, começamos a explorar essa via�? lembra o professor, que integra o Centro de Pesquisa em Doenças Inflamatórias (CRID), um Centro de Pesquisa, Inovação e Difusão (CEPID) da FAPESP.

Em 2017, Cunha foi coautor de um artigo publicado no Journal of Neuroscience ostrando que mecanismos imunológicos desencadeados pelo vírus Varicella zoster, quando ele é reativado, alteram o funcionamento dos neurônios sensitivos e resultam em neuralgia herpética (leia mais em: agencia.fapesp.br/25627).

À época, uma das contribuições desse trabalho desenvolvido no CRID foi a validação de um modelo animal para o estudo dos mecanismos moleculares envolvidos na dor herpética, o mesmo utilizado na pesquisa agora publicada. Como o Varicella zoster não infecta camundongos, o grupo utilizou um microrganismo “parente�? o HSV-1, vírus do herpes simples que, em humanos, pode causar feridas labiais e genitais.

Já o Varicella zoster provoca em crianças a catapora (também conhecida como varicela), uma doença infecciosa, altamente contagiosa, mas geralmente benigna, cuja principal característica clínica são lesões na pele que se apresentam como máculas, pápulas, vesículas e crostas, acompanhadas de coceira. Uma vez adquirido o vírus, a pessoa fica imune à catapora, mas ele permanece no organismo, podendo ser reativado na vida adulta e causar o herpes-zóster (cobreiro), que passou a ser reconhecido como infecção frequente em portadores de HIV.

No Brasil não existem dados consistentes da incidência de varicela, já que somente os casos graves de internação e as mortes são de notificação compulsória. No entanto, o Ministério da Saúde estima que sejam cerca de 3 milhões de casos ao ano. Análise Epidemiológica realizada em maio de 2024 apontou que houve 25.605 internações pelo Varicella zoster entre 2013 e 2023 no país, sendo 26% na faixa etária dos 70 aos 79 anos.

Processo

O artigo STING recognition of viral dsDNA by nociceptors mediates pain in mice pode ser lido em: www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0889159124004823#s0125.

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Plano inicial era ficar 8 dias

Com o furacão Milton, que assolou a costa da Flórida, a NASA adiou o retorno de astronautas da missão Crew-8, da SpaceX, para a próxima sexta-feira (25).

Desse modo, os astronautas da Starliner vão ficar mais tempo no espaço, pois não serão os primeiros a retornarem à Terra em 2025. Don Pettit, o astronauta mais velho a viajar ao espaço, voltará em fevereiro com os cosmonautas Alexey Ovchinin e Ivan Vagner.

Em seguida, Suni Williams e Butch Wilmore, os astronautas da Starliner, voltarão à Terra em meados de fevereiro ou início de março de 2025.

A missão era para durar oito dias, mas problemas na Starliner �?que, aliás, voltou à Terra sem os astronautas, em setembro �? ampliou a estadia para, no mínimo, oito meses.

Mas o que os astronautas da Starliner vão fazer no espaço até 2025?

Durante esse período, Sunni Williams e Butch Wilmore não faziam parte da Expedição 71, mas executavam funções de pesquisa e até jardinagem no espaço.

Portanto, os astronautas da Starliner não vão ter muito tempo livre no espaço até retornarem à Terra em 2025.

Na terça-feira (22), a NASA revelou que os dois astronautas auxiliaram os tripulantes da Crew-8 no trabalho para desatracar a nave Dragon.

Até o retorno à Terra, em 2025, os dois astronautas deixados na ISS pela Starliner vão passar cinco meses conduzindo pesquisas, experimentos e caminhadas pelo espaço para realizar tarefas de manutenção na estação espacial.

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No entanto, em um estudo publicado na quarta-feira (23), cientistas norte-americanos apresentaram evidências sobre o local de invenção da roda. De acordo com o estudo, que analisou evidências arqueológicas no Leste Europeu, a roda surgiu nas Montanhas dos Cárpatos, por volta de 3.900 a.C.

Além disso, os pesquisadores destacam que as condições ambientais do local de invenção da roda encorajaram os inventores a implementar inovações no transporte de cargas. Essas inovações continuaram ao decorrer da história, até chegar na era dos automóveis.

No entanto, vale lembrar que a invenção da roda pode ter ocorrido em outros lugares. Isso inclui a Mesopotâmia, conforme destaca o estudo, mas que não exclui outras possibilidades.

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Em física, um sistema composto por duas substâncias pode ser modelado por meio da teoria clássica de mistura, que considera a fração correspondente a cada constituinte e a interação entre eles. Exemplos são a coexistência de fases de alta e baixa densidades na água super-resfriada e a coexistência de poças metálicas em uma matriz isolante na chamada transição metal-isolante de Mott (veja representação gráfica e explicação detalhada na primeira figura abaixo).

Motivados por esse tipo de consideração, pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) em Rio Claro utilizaram conceitos de física da matéria condensada para descrever a compartimentalização de proteínas no interior de células e propuseram uma fase celular do tipo Griffiths em analogia com a canônica fase magnética de Griffiths. O estudo, coordenado pelo professor Mariano de Souza e que teve como primeiro autor o pós-doutorando Lucas Squillante, foi publicado na revista Heliyon.

“Na fase magnética de Griffiths, regiões magnetizadas ou não magnetizadas emergem, respectivamente, em matrizes paramagnéticas ou ferromagnéticas, dando origem a expressiva diminuição da dinâmica dos sistemas. Essas chamadas ‘regiões raras�?emergem de maneira randômica. Em trabalho anterior, exploramos a chamada fase eletrônica de Griffiths no limite da transição metal-isolante de Mott. No presente estudo, consideramos as gotículas de proteínas que se formam no interior das células como as ‘regiões raras�?em analogia direta com a fase magnética de Griffiths�? diz Souza (leia mais em: agencia.fapesp.br/34951).

“Utilizando ferramentas da termodinâmica, como o parâmetro de Grüneisen, o modelo de Flory-Huggins e o modelo de Avramov-Casalini, demonstramos que, na vizinhança da linha binodal que determina a separação de fases, e também para uma concentração equivalente entre proteína e solvente, a dinâmica celular é dramaticamente reduzida, dando origem a uma fase celular do tipo Griffiths�?(veja representação gráfica na segunda figura abaixo).

“Tem sido amplamente discutido na literatura que a separação de fases líquido-líquido desempenha papel fundamental no desenvolvimento e tratamento de doenças, mais especificamente em relação à tumorigênese. A ideia é que proteínas codificadas por genes associados a tais doenças podem ser compartimentalizadas, afetando dessa forma seu papel nas mutações celulares�? afirma Marcos Minicucci, professor de Clínica Médica Geral da Unesp no campus de Botucatu e coautor do trabalho.

Além de Squillante, Minicucci e Souza, participaram do estudo os pesquisadores Antonio Seridonio (Unesp de Ilha Solteira), Roberto Lagos-Monaco (Unesp de Rio Claro), Aniekan Magnus Ukpong (Universidade de KwaZulu-Natal Pietermaritzburg, África do Sul), Luciano Ricco (Universidade da Islândia) e a doutoranda Isys Mello, orientanda de Souza.

O trabalho recebeu apoio da FAPESP por meio de dois projetos (11/22050-4 e 18/09413-0).

O artigo Cellular Griffiths-like phase pode ser acessado em: www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2405844024106536.

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Um asteroide troiano é um corpo celeste que divide uma órbita com um corpo maior — no caso, um planeta.  Geralmente, esses “troianos�?ficam presos em um dos cinco pontos lagrangianos (L1 a L5) do planeta — regiões da órbita em que a força gravitacional é anulada, devido a um equilíbrio entre a gravidade do corpo maior e o Sol.

Asteroides troianos no Sistema Solar

Júpiter, Urano e Netuno possuem asteroides troianos confirmados há algum tempo. Aliás, Júpiter é o planeta que mais possui troianos, com cerca de 13 mil asteroides em sua órbita, que se dividem em duas famílias. Os asteroides troianos em Júpiter ficam nos pontos L4 e L5, um ficando à frente e o outro atrás do planeta. Eles acompanham o planeta ao redor do Sol.

Os asteroides de Júpiter, inicialmente, receberam nomes de heróis gregos, sobretudo da Guerra de Troia, como 624 Hektor, em homenagem ao príncipe Heitor. Aliás, esse asteroide é o maior troiano de Júpiter e possui uma família com 12 asteroides menores. Veja a simulação dos asteroides troianos de Júpiter:

Além de Heitor, há asteroides em homenagem a Páris e Menelau, bem como outros guerreiros, divididos em cada um dos dois campos com base no seu lado na Guerra de Troia.

Como Saturno “capturou�?o asteroide troiano

É importante citar essa inspiração na mitologia grega para falar do asteroide troiano de Saturno. Isso porque, segundo os astrônomos, é possível que Saturno perca seu primeiro e único asteroide troiano daqui a mil anos. 

Segundo os astrônomos que descobriram o 2019 UO14, o asteroide de 15 quilômetros de diâmetro “pode ter surgido do Cinturão de Kuiper, para além de Netuno�? Agora, ele está preso em uma órbita instável e temporária, ao redor do ponto Lagrange 4 de Saturno.

Roubado ou não, o fato é que a descoberta do asteroide de Saturno fecha uma lacuna antiga. Agora, todos os gigantes gasosos possuem asteroides troianos para chamarem de seus. Falando nisso, os astrônomos, que vão tentar identificar mais características do 2019 UO14, afirmam que o asteroide é similar aos troianos de Urano e Netuno, possivelmente por sua origem glacial.

No entanto, vale destacar que o estudo, publicado no dia 1º deste mês, está em fase de revisão acadêmica por pares, o que pode confirmar ou anular a descoberta.

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