China lança sonda que trará rochas do lado oculto da Lua à Terra

A China lançou nesta sexta-feira (3) a sonda Chang’e-6, que vai ao espaço para pousar no lado oculto da Lua e retornar com amostras para a Terra.

A decolagem do foguete Longa Marcha 5 a impulsionar a espaçonave aconteceu às 6h27 (horário de Brasília). O lançamento foi partir do centro de lançamento de Wechang, na ilha de Hainan (sul da China).

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Inicialmente, a Chang’e 6 foi construída como sendo uma missão de backup da Chang’e 5. Porém, a China quer aproveitar o hardware para recolher amostras do lado oculto da Lua. O comandante da missão de lançamento, Zhang Zuosheng, disse que o lançamento ocorreu exatamente como planejado e que a espaçonave estava em sua trajetória definida. “Declaro que esta missão de lançamento foi um sucesso total”, afirmou à rede estatal . A sonda é composta de quatro componentes com massa total de 8,2 toneladas. A missão da Chang’e 6 deve durar cerca de 53 dias.

A Lua e a Terra movem-se sincronizadamente, o que impede a visualização do lado oculto da Lua a partir da superfície terrestre.

O hemisfério possui diversas crateras, resultado de vários impactos na sua superfície, inclusive uma das maiores do sistema solar, a Bacia do Polo Sul-Aitken. A primeira sonda a pousar no lado oculto da Lua foi a Chang’e 4 em 3 de janeiro de 2019.

O programa da China para a Lua

Nos últimos anos, os chineses vêm desenvolvendo um promissor programa de exploração robótica da Lua, por meio das missões Chang’e – nome da deusa chinesa da Lua.

O programa teve início em 2004, e atingiu o seu primeiro grande feito em 2007, quando a Chang’e 1 entrou com sucesso em órbita lunar. A missão Chang’e 3 conquistou marcos importantes desde então, como o primeiro pouso suave e o envio de um rover na superfície lunar, em 2013. E o pouso de uma sonda no lado oculto da Lua, em 2018, com a Chang’e 4.

Em 2020, a sonda Chang’e 5 viajou até a Lua e retornou para a Terra com 1.731 gramas de amostras da superfície. Foi a partir do estudo dessas amostras que os chineses anunciaram recentemente que descobriram um novo mineral na Lua.