Chimpanzés falam? Estudo de vídeos antigos sugerem que sim

De acordo com um estudo recente, os chimpanzés não apenas falam, mas, também, podem aprender novas palavras. Uma equipe de cientistas da Suécia e do Reino Unido um estudo, no último dia 25, que investiga as habilidades de fala de chimpanzés.

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Os pesquisadores contestaram a tese sobre primatas, além dos humanos, serem incapazes de aprender novas vocalizações. O estudo analisou vídeos antigos de dois chimpanzés, Johnny e Renata, em que ambos reproduziam a palavra “mama”.

Análises fonéticas dos vídeos revelaram que os chimpanzés podem produzir vocalizações silábicas, sobretudo combinações de vogais e consoantes, através do uso coordenado da voz, maxilar e lábios. Para validar a descoberta do estudo, os pesquisadores conduziram um experimento online solicitando para que humanos identificassem o som que os chimpanzés emitiam. Os resultados mostraram que os ouvintes conseguiam, de fato, perceber a fala dos chimpanzés em termos como “mama”. Além disso, os pesquisadores encontraram três vídeos antigos que apresentam evidências sustentando o argumento de que chimpanzés falam.

Um dos vídeos antigos mostra chimpanzés falando a palavra “papa” três vezes e a palavra “cup” uma vez. Confira:

A descoberta tem implicações importantes no estudo da evolução da fala e do aprendizado vocal. O estudo sugere que os chimpanzés e, possivelmente, outros primatas maiores possuem a habilidade neural da fala, contradizendo, portanto, premissas anteriores.

A hipótese de Kuypers-Jürgens afirma que os primatas maiores não possuem os circuitos neurais necessários para o controle motor voluntário das vocalizações. Os pesquisadores afirmam, no entanto, que a fala dos chimpanzés é diferente da humana, mas ressaltam que são “essencialmente semelhantes a uma palavra.