Centenas de australianos conseguiram salvar mais de 100 baleias piloto de barbatanas longas que estavam encalhadas na costa oeste da Austrália. O caso aconteceu na última quinta-feira (25) — via .
No total, 130 baleias foram devolvidas ao mar. Entretanto, apesar dos esforços dos voluntários, cerca de 31 animais não resistiram e morreram na costa. “Havia bem mais de 200 pessoas ao longo da praia aqui e nas proximidades e acho que 31 morreram, mas o resto escapou, o que é uma história incrível”, disse o pesquisador Ian Wiese à Australian Broadcasting Corp.
O Departamento de Biodiversidade, Conservação e Atrações da Austrália afirmou que grupos de baleias-piloto ficaram encalhadas na praia de Toby’s Inlet, perto da cidade de Dunsborough. Também havia 20 animais a 1,5 quilômetros da costa.
Um vídeo, divulgado pelo canal de TV NBC, mostra imagens impressionantes de centenas de baleias na areia da praia. A maior parte dos animais é jovem e tenta, sem sucesso, se mover para sair da areia. Veja o vídeo:
Por que tantas baleias encalharam?
A causa do encalhe em massa de baleias permanece um mistério. Apesar dos incidentes anteriores envolvendo baleias-piloto na região, ainda não foram encontradas razões claras. De acordo com especialistas, uma das explicações poderia ser o fato de eles se perderem devido à perturbação sonora humana ou por um líder do grupo desorientado.
Ralph James, pesquisador da Universidade da Austrália Ocidental, dá algumas pistas do motivo dos encalhes. “Os encalhes ocorrem normalmente após tempestades… os terremotos, os testes de sonar da marinha e as explosões subaquáticas também podem ser um fator de encalhe”, sugere ele.
Encalhes constantes
Não é a primeira vez que um encalhe em massa acontece na Austrália. Em julho do ano passado, quase 100 baleias-piloto morreram na praia após ficarem encalhados, de forma acidental. Aliás, isso ocorreu em uma cidade próxima do encalhe atual.
Em Dunsborough, por exemplo — onde aconteceu o fenômeno desta semana –, também registrou o maior encalhe simultâneo de baleias, em 1996. Naquele ano, relatos apontam que 320 animais marinhos encalharam de forma simultânea.
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