Aranhas usam suas teias para apanhar presas. Certo? Sim, mas não só para isso. Na verdade, a estrutura também captura o som, dando ao aracnídeo um aviso prévio de quando outras presas ou predadores estão próximos. É o que indica um estudo recente feito por pesquisadores da Universidade de Binghamton, nos EUA.
Quando algo cai na teia das aranhas, a estrutura acaba vibrando, despertando a dona do pedaço. Mas não é desse tipo de som que os cientistas estão falando. Na verdade, os fios de seda da aranha são tão finos e sensíveis que conseguem detectar o movimento de partículas de ar vibrantes que compõem uma onda sonora.
Ou seja, o som chega sem que o outro animal tenha contato direto com a teia. E as aranhas percebem essas vibrações, por menor que seja, graças a órgãos sensoriais na ponta de suas patas. É música para os ouvidos das aranhas.
Para o estudo, os pesquisadores usaram aranhas da família Araneidae. Os aracnídeos foram colocados em uma sala completamente à prova de som. Então, os cientistas apresentaram tocaram no ambiente sons em diversas frequências e de diferentes direções.
Os animais foram capazes de localizar a fonte do som e a direção de onde ele vinha com 100% de precisão. Além disso, as aranhas foram capazes de responder a níveis de som inferiores a 68 decibéis. O estudo completo foi publicado na revista (PNAS).
O projeto envolve desde biólogos até físicos, já que a descoberta é útil no estudo de microfones. Muitos cientistas se baseiam nas técnicas de audição utilizadas por insetos e aracnídeos para desenvolver tecnologias extremamente sensíveis para aparelhos auditivos e telefones celulares. Em breve, seremos capazes de captar sons como as aranhas.