A polícia norte-americana prendeu cinco suspeitos de integrar um grupo que aplicava golpes trocando iPhones falsos por unidades originais. Isso tudo em em lojas autorizadas da . Ao todo, o prejuízo da gigante de Cupertino pode atingir US$ 12,3 milhões, o equivalente a R$ 65 milhões.
O golpe do iPhone
Os golpistas atuaram no esquema por dez anos, entre 2014 e 2024. Trabalhando em conjunto com um grupo baseado na China, os criminosos levavam cópias falsas de smartphones às lojas alegando mal funcionamento ou defeito e solicitavam a substituição dos modelos.
Os fraudadores ainda utilizavam números de identificação reais de clientes da “maçã” que ainda estavam sob cobertura da garantia do serviço Applecare. A própria big tech admite que é provável que alguns consumidores de iPhone tenham perdido direito ao serviço de garantia, uma vez que o sistema já teria registrado um uso prévio.
As remessas de iPhones falsificados, utilizados no esquema, eram enviados da China para o sul da Califórnia. Os acusados de participação no esquema chegaram a visitar até dez lojas da Apple em um único dia munidos de dados de identificação falsos para se passarem por clientes da marca.
No período em que os golpistas atuaram, foram realizadas cerca de 16 mil substituições de modelos falsificados por originais. Os suspeitos enfrentam no total 22 acusações e, se condenados, podem pegar uma pena máxima de 30 anos de prisão.
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Apple já sofreu mesmo golpe no passado
Anteriormente, outros três suspeitos foram presos por aplicarem um golpe muito semelhante em lojas autorizadas nos EUA e Canadá. Segundo as autoridades, na época a quadrilha conseguiu trocar mais de 10 mil iPhone e iPads por exemplares originais. O prejuízo foi de US$ 6,1 milhões, o equivalente a R$ 30 milhões.
Os golpistas operam um esquema de fraude internacional utilizando réplicas que de dispositivos que não ligavam. Mas tinha número de série e IMEI de aparelhos reais. Todos os criminosos, que assim eram irmãos, acabaram condenados a 51 meses de prisão.