O astronauta da NASA Francisco Rubio e os cosmonautas russos Sergei Prokopiev e Dmitri Petelin pousaram na Terra nesta quarta-feira (27). Eles bateram o recorde por ficarem mais de um ano na Estação Espacial Internacional (ISS).
O trio pousou na região do Cazaquistão, segundo informou a agência russa Roscosmos. Ao todo, eles passaram 370 dias, 21 horas e 22 minutos no espaço.
O diretor da NASA, Bill Nelson, disse que a missão representou um “momento histórico na exploração espacial”. O astronauta e os cosmonautas pousaram às 14h17, horário de Moscou (8h17 em Brasília) e vieram a bordo da a espaçonave Soyuz MS-23.
“Muitas pessoas viram a resistência e o sacrifício necessários para percorrer tanto tempo. Tenho sorte”, disse Rubio ao site .
A missão de 371 dias de Prokopyev, Petelin e Rubio foi a terceira mais longa da história. Ao todo, os três tripulantes orbitaram a Terra na ISS 5.936 vezes enquanto viajavam 253.330.550 km. Isso é, aproximadamente, o mesmo que 328 viagens de ida e volta à Lua.
Astronautas ficaram presos na ISS
No dia 14 de dezembro de 2022, o trio de astronautas percebeu que a nave que deveria levá-los de volta para a Terra, a Soyuz MS-22, foi atingida por um micrometeoróide enquanto ela estava ancorada na ISS.
Isso fez com que a nave avariada não fosse viável para o retorno normal dos astronautas à Terra. Por isso, a Roscosmos teve que enviar outra nave, a Soyuz MS-23, para resgatar o trio de cientistas.
Em fevereiro, a nave saiu da Terra e conseguiu chegar em segurança na ISS, trazendo de volta agora em setembro os pesquisadores.