1 a 7: o que significam os números nas embalagens plásticas?

Ao observar as embalagens plásticas no supermercado, é comum encontrar um triângulo com números de 1 a 7. O símbolo do triângulo por si só já indica que a embalagem é reciclável. Porém, os números também possuem um significado específico.

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Cada número no triângulo indica o tipo específico de plástico da embalagem e o seu grau de reciclabilidade. Além disso, cada plástico possui características diferentes, como flexibilidade, resistência e variações de temperatura.

Os números servem, por exemplo, para o consumidor saber qual pode ir no micro-ondas ou mesmo para separar o lixo de casa de maneira mais eficiente, agrupando as embalagens plásticas de acordo com o tipo para a coleta seletiva.

A informação dos números nas embalagens plásticas também é crucial para indústrias e coleta seletiva, visando a identificação do tipo específico do polímero para determinar a maneira mais viável de reciclagem.

Por exemplo, alguns tipos de plásticos não podem se misturar com outros polímeros ou substâncias durante o processo de reciclagem. Os números nas embalagens, portanto, são úteis para evitar erros.

Além disso, a identificação do tipo de plástico permite avaliar a viabilidade financeira do processo de reciclagem. Alguns materiais demandam um custo maior e são mais difíceis de reaproveitar.

Significado dos números em embalagens plásticas

Confira abaixo o significado de cada um dos números das embalagens plásticas, começando pelo primeiro e mais conhecido.

1: PET (polietileno tereftalato)

Este plástico é extremamente popular em garrafas de refrigerante e fibras têxteis devido a sua capacidade de reter gás e proteger contra a umidade. O PET é altamente reciclável e bem estabelecido no Brasil. Contudo, embalagens PET podem liberar substâncias tóxicas quando expostas à luz do Sol.

2: PEAD (polietileno de alta densidade)

Comum em sacolinhas de supermercado, tampas de garra e outros produtos, o PEAD é um plástico atóxico com boa resistência físico-química. No entanto, a reciclagem do PEAD depende da viabilidade econômica, sendo mais comum para embalagens plásticas maiores.

3: PVC (policloreto de vinila)

A aplicação do PVC ocorre em tubulações de água e esgoto, além de mangueiras, fios, potes de maionese e outras embalagens. A reciclagem do PVC não é tão frequente porque o processo demanda muita energia.

4: PEBD (polietileno de baixa densidade)

O PEBD é um plástico de baixo custo, atóxico e reciclável, utilizado em diversas aplicações, como embalagens, brinquedos e sacos de lixo.

5: PP (polipropileno)

Também atóxico, o PP é ideal para embalagens plásticas flexíveis e produtos que precisam ser vistos pelo consumidor, como iogurte e ketchup. Além disso, o PP preserva o aroma dos alimentos e suporta altas temperaturas, sendo ótimo para potes de micro-ondas.

6: PS (poliestireno)

O PS está presente em embalagens de cosméticos, descartáveis e como espuma (isopor). Por ser versátil, é possível encontrar esse plástico na forma sólida ou como espuma (isopor). O PS é reciclável, mas é preciso considerar a viabilidade econômica do processo.

7: Outros

Essa categoria representa todos os outros plásticos que não se enquadram categorias anteriores, como o BOPP (polipropileno bi-orientado), utilizado em pacotes de salgadinhos e biscoitos. A reciclagem dos plásticos desta categoria depende de tecnologias e logística específicas.

E se a embalagem não tiver número?

Embora seja uma da ABNT desde 2008, algumas empresas ainda não adotaram os números de identificação em embalagens plásticas.

Neste caso, é preciso entrar em contato com a marca através de seus canais de comunicação para solicitar a inclusão dessa informação. Também é preciso de engajamento para convencer mais empresas a adotarem essa prática, pois é fundamental para transparência e para o consumo consciente.